Moeder omgekomen na jetski-botsing waarbij 16-jarige dochters betrokken waren

Een vrouw is om het leven gekomen na een botsing tussen de jetski waarop ze met haar partner reed, en een andere jetski die werd bestuurd door hun 16-jarige tweelingdochters.

Het gezin, uit de Franse stad Angoulême, reed op de jetski's onder toezicht van een instructeur, in de baai van Arcachon, aan de zuidwestkust van Frankrijk, op zondag (11 augustus 2024).

De 47-jarige vrouw liep ernstig hoofdletsel op en overleed enkele uren na het ongeval. De partner en dochters van de vrouw werden in het ziekenhuis behandeld voor lichte verwondingen en shock.

Frankrijk heeft relatief strenge regels over paardrijden waterscooter, een algemene term voor gemotoriseerde waterscooters zoals jetski's. Om in Frankrijk te jetskiën, moet je ouder zijn dan 16 jaar en in het bezit zijn van een vaarbewijs, tenzij je onder toezicht staat van een gekwalificeerde instructeur.

In gesprek met de plaatselijke krant Zuid-WestSammy Maysonnave, een Franse jetski-kampioen, zei: “Helmen zouden verplicht moeten zijn, het is eenvoudig. Ruiters hebben ook meer training nodig, wellicht een speciale licentie.”

Hoewel sterfgevallen als gevolg van jetski-ongevallen in Frankrijk zeldzaam zijn, komen dergelijke ongevallen steeds vaker voor. In 2023 voerden hulpdiensten vorig jaar 55 reddingsmissies uit langs de Atlantische kust, een stijging ten opzichte van 34 in 2022.

Resorts als Arcachon en Lège-Cap-Ferret hebben tussen 15 juni en 15 september al het te water laten van jetski's vanaf stranden en pontons verboden, te midden van klachten over geluidsoverlast en vervuiling.

Het verbod werd ingevoerd na veelvuldige ruzies tussen jetskiërs en strandgangers tijdens de vakantieperiode, waarvan sommige uitmondden in fysieke gevechten. Erkende verhuurbedrijven kunnen de voertuigen nog steeds exploiteren.

Maysonnave, die ook leiding geeft aan de jetskivereniging Arguin Jet, noemt het verbod “discriminerend”.

Hij voegt eraan toe: “Er gebeuren soms ongelukken, net als bij auto’s, maar is dat een reden om jetski’s illegaal te maken? Ik denk het niet. We worden van onze vrijheid beroofd, maar het is nog niet voorbij. Wij gaan er juridische stappen tegen ondernemen.”

In 2023 introduceerde Groot-Brittannië nieuwe wetgeving om het gevaarlijke misbruik van waterscooters aan te pakken, waarbij het Maritiem en Kustwachtagentschap (MCA) meer bevoegdheden krijgt om daders van ongevallen te vervolgen.

Deze stap volgt op een hausse in de waterscooterindustrie tijdens de pandemie, waarbij het aantal, de omvang, het vermogen en de beschikbaarheid van waterscooters zoals jetski’s toenemen en het gebruik ervan in de Britse wateren toeneemt.