Een boost van een miljoen pond voor de inheemse oesterpopulatie van Groot-Brittannië
Internationale liefdadigheidsinstelling voor natuurbehoud ZSL (Zoological Society of London) vieren samen met partners Blue Marine Foundation en British Marine een overwinning voor dieren in het wild op World Oyster Day (5 augustus) nadat ze een prijs van £ 1,180,000 hebben ontvangen om de Britse inheemse oesterpopulaties te stimuleren - het grootste project in zijn soort in het Verenigd Koninkrijk.
Het geld is bijeengebracht door spelers van de Volks Postcode Loterij en toegekend als onderdeel van het Droomfonds, dat goede doelen de kans geeft om een droomproject tot leven te brengen. Het zal het 'Wild Oysters'-project helpen om de inheemse oesterpopulaties te herstellen, wat op zijn beurt zal zorgen voor schoner water, gezondere visserij en een overvloedige mariene biodiversiteit in Groot-Brittannië.
In het Verenigd Koninkrijk zijn de wilde inheemse oesters (Ostrea edulis) met meer dan 95% afgenomen, waarbij de dramatische afname te wijten is aan een combinatie van te veel oogsten, verlies van leefgebied, vervuiling en ziekte. Gezonde oesterbanken zijn echter enorm productief en helpen een rijke biodiversiteit van verwante soorten te gedijen. Ze vormen een belangrijk leefgebied voor viskraamkamers en ondersteunen commercieel belangrijke soorten zoals zeebaars, brasem en eetbare krabben.
Door het samenbrengen van natuurbehoud en industrie, zal het unieke partnerschap oesterkwekerijen, opgehangen onder pontons in de jachthaven, in staat stellen de volgende generatie baby-oesters op de zeebodem los te laten. De jonge oesters, ook wel spuug genoemd, zullen zich vestigen op de drie oesterriffen die zijn ontstaan in de Britse estuaria, waaronder de rivier de Conwy (Wales), de Firth of Clyde (Schotland) en het kustwaterlichaam Tyne and Wear (Engeland). Het project zal samenwerken met lokale partners om te beginnen met het herstel van de 20,000 km2 aan oesterriffen die verloren zijn gegaan rond de kust van Groot-Brittannië.
De oesterkwekerijen zullen een 'uniek venster op de oceaan' bieden, waarvan de financiers hopen dat ze de volgende generatie zullen inspireren om het mariene milieu te beschermen en te verbeteren.
"Het is geweldig om deze overwinning voor oesters te vieren op Wereld Oesterdag - zij zijn de superhelden van onze oceanen", zegt ZSL senior programmamanager natuurbehoud, Alison Debney. “Ondanks hun kleine formaat zijn ze in staat om enorme veranderingen door te voeren in ons mariene milieu.
“Onze droom is om een zelfvoorzienende populatie van inheemse oesters te kweken in het VK. Deze financiering, toegekend door Postcode Dream Trust, betekent dat we nu het potentieel hebben om negen miljard inheemse oesterlarven in de oceaan uit te zetten en oesterkwekerijen te creëren in de Britse wateren, samen te werken met lokale gemeenschappen om voor onze superhelden in de oceanen te zorgen en mensen en dieren in het wild met elkaar te verbinden.
"Dankzij spelers van de Volkspostcodeloterij hopen we gezonde, veerkrachtige kustwateren te zien en een opmerkelijk verschil te maken voor de toekomst van wilde oesters."
