Maritieme organisaties worden aangespoord om samen te werken in plaats van te concurreren.

Zouden brancheorganisaties in de maritieme sector afstand moeten nemen van tribale bescherming en nauwer moeten samenwerken om waarde te leveren aan leden die al onder druk staan ​​door stijgende kosten en meerdere contributieverplichtingen?

Volgens Sarah Wallbank, CEO van August Race Group en voorzitter van British Marine South West, zal een nauwere samenwerking tussen brancheorganisaties in de maritieme sector steeds belangrijker worden om resultaten te boeken in het licht van de aanhoudende uitdagingen.

Wallbank vertelt over haar ervaring in niet-uitvoerende functies binnen het bedrijfsleven en zegt dat samenwerkingsverbanden en hun resultaten het meest effectief zijn wanneer er meer kruisbestuiving van projecten en een gedeeld doel tussen organisaties is, ondersteund door sterke steun voor de vrijwillige leiders die helpen om deze projecten vooruit te helpen.

"We weten allemaal dat netwerken en samenwerken het beste verloopt in een grote en diverse groep mensen," zegt ze. "Ik zou graag meer van dit soort samenwerking zien en een verschuiving weg van de focus op onafhankelijkheid van doelstellingen."

De waarde van vrijwilligersleiderschap

Wallbank omschrijft vrijwillige commissieleden en bestuursleden als "de levensader van brancheverenigingen" en erkent dat niet-uitvoerende functies naast veeleisende voltijdbanen bestaan.

"Iedereen die in een commissie of bestuur zit, heeft een baan waarmee hij of zij elke maand de hypotheek betaalt, en daar houd ik altijd rekening mee", zegt ze, en ze benadrukt dat er realistische verwachtingen moeten zijn van mensen die hun tijd besteden aan branchebesturen en -commissies.

Ze neemt ook een duidelijk standpunt in over de werving van kandidaten voor leidinggevende posities binnen verenigingen.

"Mijn vuistregel is dat je voor een bestuursfunctie het beste iemand kunt benaderen die al veel ervaring heeft, maar er zelf ook wat terughoudend tegenover staat", zegt Wallbank. "Een kandidaat die zich zonder voorbehoud aanmeldt voor meerdere commissies en je vervolgens ook nog eens benadert voor andere functies, heeft veel tijd over en is wellicht meer geïnteresseerd in het vergroten van zijn of haar profiel of het promoten van het bedrijf dan in het daadwerkelijk uitvoeren van de taken."

Wallbank zegt dat het belangrijk is dat organisaties transparant zijn over de verwachtingen die verbonden zijn aan niet-uitvoerende functies, waaronder tijdsbesteding, onkosten, aanwezigheidsvereisten en of van vrijwilligers verwacht wordt dat ze initiatieven voor ledenwerving ondersteunen.

"Dit zijn terechte en belangrijke discussies," zegt ze.

Het combineren van functies in de industrie met commercieel werk.

Wallbank zegt dat steun van werkgevers essentieel is voor iedereen die een vrijwillige leiderschapspositie in de sector op zich neemt. Ze schat dat ze doorgaans één tot twee dagen per week besteedt aan haar rol als voorzitter van British Marine South West, waarbij haar collega's bij August Race Group een deel van die werkdruk op zich nemen.

Tegelijkertijd beschrijft ze de relatie tussen uitvoerende en niet-uitvoerende verantwoordelijkheden als wederzijds voordelig, daarbij verwijzend naar connecties in de branche, zichtbaarheid binnen de sector en mogelijkheden om projecten te leiden. Ze is een voorstander van betrokkenheid.

Enkele van de initiatieven die tijdens haar ambtstermijn werden benadrukt, zijn de steun aan de Boat Building Academy in Lyme Regis tijdens de financieringscampagne, de ondersteuning van initiatieven om meisjes toegang te geven tot STEM-onderwijs via evenementen van de South Devon Marine Academy, en het organiseren van bezoeken tussen aangesloten bedrijven en parlementslid Caroline Voaden om kwesties zoals waterkwaliteit en onderwijsfinanciering te bespreken.

Samenwerking tussen verenigingen

Wallbank wijst ook op de Marine Meet, die begin 2026 plaatsvindt in het National Maritime Museum Cornwall, als voorbeeld van hoe de sector steeds meer gaat samenwerken.

Het evenement bracht organisaties samen zoals The Nautical Institute, Cornwall Marine Network, de Royal Yachting Association, Innovate UK en Natural England.

"De toekomst van verenigingen ligt in harmonisatie," zegt ze. "Ledenwerving is lastig, vooral in moeilijke economische tijden."

Wallbank bereidt zich nu voor om samen met Patricia Becker van Metstrade de sessie van de diversiteitscommissie voor te zitten tijdens het jaarlijkse congres van de International Council of Marine Industry Associations en de International Federation of Boat Show Organisations in Washington DC.