Malta Altus Challenge doet mee aan 36e America's Cup
Een week na het sluiten van de 36e deelname aan de America's Cup (eindigend op 30 november 2018) hebben de Defender en het Royal New Zealand Yacht Squadron de vereiste controles voltooid en de Royal Malta Yacht Club-uitdaging voor de 36e America's Cup aanvaard.
De Malta Altus Challenge wordt de vierde Challenger voor de America's Cup in 2021, samen met de Challenger of Record Luna Rossa (ITA), American Magic (VS) en INEOS Team UK (GBR).
De aankondiging van de uitdaging van de Royal Malta Yacht Club was de eerste van de acht late aanmeldingen die door het Royal New Zealand Yacht Squadron werden ontvangen binnen de deadline voor late aanmelding en daarom de eerste die werd verwerkt.
Het is de eerste keer, in 167 jaar geschiedenis van de trofee, dat Malta uitdaagt voor de America's Cup. Ondanks dat het een van de kleinste landen van Europa is - slechts 316 km² - heeft Malta's strategische positie in de Middellandse Zee het altijd tot een centrum van maritieme activiteit en een haven van cruciaal belang gemaakt door de geschiedenis heen.
De Royal Malta Yacht Club waarvan de oorsprong teruggaat tot 1835, vóór het bestaan van de America's Cup, is inderdaad internationaal bekend als de organisator van de 50 jaar oude Middle Sea Race, de 606 mijl regatta die startte vanuit La Valletta en tegen de klok in zeilde Sicilië.
Pasquale Cataldi
De teambaas van de Malta Altus Challenge is Pasquale Cataldi, een in Italië geboren zakenman die is gevestigd in Malta, oprichter en CEO van de multinationale vastgoed- en ontwikkelingsmaatschappij Altus. Dit is Cataldi's eerste deelname aan de America's Cup, maar het is zijn bedoeling om een langdurige uitdaging aan te gaan.
“Ons doel is om drie edities van de America's Cup te doen. Als je een sterk team wilt bouwen, moet je je committeren aan drie America's Cup-cycli. Ik denk dat iedereen in deze editie er voor de lange termijn in zit. We hebben een nieuwe klas, dus het spel is voor iedereen gelijk en de verschillen zijn niet zo groot”, legt Cataldi uit.
Grant Dalton, CEO van het Defender Emirates Team Nieuw-Zeeland zei: “We zijn verheugd de Royal Malta Yacht Club en de Malta Altus Challenge te verwelkomen bij de 36e America's Cup.
“Na Nieuw-Zeeland zijn ze nu het kleinste land om uit te dagen voor de America's Cup. We weten hoe het is om een klein team te zijn dat grote kansen heeft om een van de grootste uitdagingen in de sport aan te gaan en we wensen hen het beste."
De Malta Altus Challenge wordt geleid door ervaren America's Cup-personeel en heeft tot doel lokaal talent in Malta te ontwikkelen op het gebied van ontwerp, engineering en botenbouw.
"Dit is een enorme kans voor onze club om Malta en de vaardigheden die aanwezig zijn in de maritieme industrie op een wereldwijd podium te promoten", zegt Godwin Zammit, de Commodore van de Royal Malta Yacht Club.
“Namens de Club wil ik het Royal New Zealand Yacht Squadron en Emirates Team New Zealand bedanken voor hun hulp tijdens het hele uitdagingsproces en we kunnen niet wachten om naar beneden te gaan en in december 2020 te gaan racen.”
Het volledige team en meer informatie over de uitdaging zullen in het eerste kwartaal van 2019 in Malta worden aangekondigd.
In de komende weken zullen andere updates met betrekking tot de Notices of Challenge, die binnen de deadline zijn ontvangen, worden vrijgegeven.
36e America's Cup
De America's Cup is de oudste trofee in de sport en wordt erkend als het toppunt van zeilen. In de aanloop naar de America's Cup Match zijn de America's Cup World Series-evenementen in 2019-2020, de Christmas Race en de Challenger Selections Series - de Prada Cup - begin 2021 om te bepalen welk team de Defender zal uitdagen, Emirates Team New Zealand in de America's Cup Match Presented by Prada die zal plaatsvinden van 6-21 maart 2021 in Auckland.
Prada-beker
De Prada Cup - de Challenger Selection Series voor de 36e America's Cup - vindt plaats in Auckland (NZ) in januari-februari 2021. De round robin-serie zal bepalen welk team het zal opnemen tegen de Defender, Emirates Nieuw-Zeeland in de America's Cup Match van 6-21 maart 2021.
Het concept van een Challenger Selection Series ontstond in 1970, toen er voor het eerst in de geschiedenis van de America's Cup meer dan één internationale Challenger streden tegen de Defender om de felbegeerde trofee. De Prada Cup, georganiseerd door de Challenger of Record, is de laatste stap op weg naar de America's Cup.
