Zwerfvuilonderzoeken onthullen de staat van Britse stranden
De Maatschappij voor het behoud van de zee heeft zijn gegevens over het strandschoon van 2022 vrijgegeven. En hoewel sommige aspecten van de schoonmaak beter zijn dan in voorgaande jaren, is er nog een fantastisch lange weg te gaan - met vochtige doekjes, glazen flessen, sigarettenpeuken en plastic die de kusten teisteren.
De vereniging zegt dat maar liefst 13,615 vrijwilligers afval verwijderden van hun plaatselijke stranden (een percentage van 47 procent). toename van vrijwilligers tussen 2021-2022) en meer dan 1,000 zwerfafvalonderzoeken ingediend. Vrijwilligers ruimden 17,772 kg zwerfvuil op van 97 mijl strand, wat neerkomt op 393,150 zwerfafval dat werd verwijderd. Dit komt neer op gemiddeld 165 zwerfafval per 100 meter strand.
Het goede nieuws is dat de hoeveelheid zwerfvuil op stranden in het VK en de Kanaaleilanden met 11 procent is afgenomen in vergelijking met 2021, waarbij elk land een vermindering zag. Over het algemeen is het aantal gevonden zwerfvuilitems per 100 m met 38 procent gedaald sinds 2016, toen het zwerfvuil een hoogtepunt bereikte.
De vereniging zegt dat dit de effectiviteit en invloed benadrukt van beleid dat vervuiling vermindert, en het harde werk van gemeenschappen en vrijwilligers die samen met hen campagne hebben gevoerd.
Maar plastic blijft de stranden van het VK en het Kanaaleiland vervuilen, waarbij plastic en polystyreen goed zijn voor 81.5 procent van al het geregistreerde zwerfvuil. Negen van de top tien zwerfvuilitems waren van plastic of polystyreen, waaronder plastic zakjes, tassen, vochtige doekjes, drinkflessen en doppen en deksels.
Hoewel sommige van deze items, zoals drankverpakkingen, naar verwachting zullen afnemen door de introductie van statiegeldregelingen en een verbod op sommige items voor eenmalig gebruik, moet de samenleving kijken naar herbruikbare opties en werken aan een circulaire economie.
70 procent van de schoonmakers registreerde drankgerelateerd zwerfvuil, 64 procent vond metalen drankblikjes en 53 procent vond glazen flessen, wat het belang benadrukt van het dringend invoeren van effectieve statiegeldregelingen.
Vochtige doekjes zijn nog steeds een groot probleem in bepaalde delen van Schotland. In 30,000 werden meer dan 2022 vochtige doekjes opgehaald, wat de noodzaak onderstreept van een verbod op plastic in vochtige doekjes voor eenmalig gebruik, evenals extra ondersteuning om over te schakelen op herbruikbare producten. Dit komt bovenop meer monitoring en verbeteringen van het Schotse afvalwaternetwerk.
Sigarettenpeuken nemen af, maar ze bleven de vierde meest voorkomende items die de stranden van Wales vervuilen.
In Engeland vond vorig jaar meer dan een derde van de schoonmakers stukjes glas (36 procent), en meer dan de helft vond glazen flessen – hoger dan de niveaus die werden geregistreerd in Schotland, dat glas opneemt in zijn statiegeldregeling (8,883 stukken glas werden gevonden op Engelse cleans).
De vereniging zegt dat hoewel plastic voor eenmalig gebruik een wijdverbreid probleem blijft, met 99 procent van de schoonmakers die plastic items voor eenmalig gebruik rapporteren, het verbeteringen ziet, waarbij het gemiddelde aantal gevonden items per 100 miljoen met een kwart afneemt.
De Kanaaleilanden waren de enige regio in het VK waar de hoeveelheid gevonden zwerfvuil toenam in vergelijking met 2021.
Net als in de andere landen zijn plastic en polystyreen een groot probleem op de Kanaaleilanden, met meer dan 71 procent van al het gevonden zwerfvuil gemaakt van de materialen. Dit benadrukt opnieuw de noodzaak van een effectieve circulaire economie en een stap weg van wegwerpartikelen die stranden blijven vervuilen.
De vereniging zegt, net als met Noord-Ierland, dat het momenteel geen statistische conclusies kan trekken uit de gegevens van de Kanaaleilanden en zou graag meer vrijwilligers uit beide regio's betrekken bij schoonmaak- en afvalonderzoeken.
Afbeelding met dank aan Robert Ormerod.
