Land Rover BAR voert voorbereidingen voor Super Series op

Land Rover Ben Ainslie Racing, die dit seizoen deelneemt aan de 52 Super Series, intensiveert hun voorbereidings- en trainingsprogramma voor de TP52 terwijl ze ten volle willen profiteren van hun bewezen, succesvolle boot en ernaar streven een mars in het begin van het seizoen te stelen. de negen teams die dit seizoen gloednieuwe boten te water zullen laten gaan.

Maar terwijl de alliantie van het Land Rover BAR-team met het Gladiator-team van Tony Langley betekent dat Ainslie en de bemanning zullen worden uitgerust met het eind 2016 gelanceerde Botín Partners-ontwerp, dat het potentieel ervan benadrukte door als tweede te eindigen, gelijk met Azzurra, tijdens de laatste regatta van 2017 in Menorca , hun uitdaging gaat veel meer over het inhalen van de fijne kneepjes van het bemanningswerk die zo cruciaal zijn in deze gloeiend hete Grand Prix-vloot.

Helaas heeft het team net een trainingsperiode gemist vanwege het slechte weer in het VK, maar, zoals Ainslie uitlegt, de basis van hun voorbereiding voor het seizoen zal zijn racen en trainen bij warm weer in de San Diego Yacht Club op Langley's in de VS gevestigde TP52, een van de drie die de Britse zakenman bezit en campagne voert.

“De 52 Super Series is een geweldige kans om ons kernzeilteam actief te hebben op het water en dit jaar hard te racen. Zonder enige vorm van Cup-races dit jaar, is de 52 Super Series de meest competitieve race die er is. Het is niet verijdelen, maar het is een belangrijke kans om het team daarbuiten de relaties in het kernzeilteam te laten opbouwen en op het hoogste niveau te laten presteren”, legt Ainslie uit.
“We zijn Tony erg dankbaar voor deze kans. Op dit moment kijken we hard naar het America's Cup-budget, en dit is een besparing waar we dankbaar voor zijn en dus richten we ons erop om er het beste van te maken."

Hij voegt eraan toe: “Tony is geweldig. Hij kan uitgesproken zijn als personage, en dat vind ik leuk, hij zegt wat hij denkt en dat vind ik leuk. Hij is erg leuk en we hebben het geluk zijn passie te delen en hoe hij het Britse zeilen ondersteunt.”

Land Rover BAR zal een deel van hetzelfde zeilteam binnenhalen als in Bermuda tijdens de 35e America's Cup, waarbij de zeilers zo nodig in- en uitstappen en zich mengen met Gladiator-stamgasten zoals hoofdtrimmer Andrew Estcourt en trimmer Jono Swain, die zullen worden gekoppeld aan Joey Newton. Joe Spooner wordt genoemd als grinder. Tom Wilson zal pit doen en de boot besturen.

Terwijl Langley zal sturen met Ainslie als tacticus, ondersteunt Olympisch gouden medaillewinnaar Giles Scott Ben als strateeg, Andy McLean zal navigator zijn, Matt Cornwell op de boeg en de enorm ervaren drievoudig bekerwinnaar, Jono McBeth, zal een sleutelrol spelen.

“Het Gladiator-team rijdt al zo'n zes jaar op het 52-circuit, en dus brengen ze veel ervaring mee. Het is ook een geweldig stel jongens en het zal dus geweldig zijn om met hen samen te werken”, vervolgt Ainslie.

De meest gedecoreerde Olympische zeiler is zoals gewoonlijk ondubbelzinnig over wat hun doel is: “Het doel is om te winnen. Dat is altijd zo', zegt hij.

"Maar we hebben enorm veel respect voor alle teams die dit al zo lang op zo'n hoog niveau doen, sommigen al tien jaar. Je kijkt naar de jongens die binnenkomen op Phoenix, op Luna Rossa, bijvoorbeeld, en dan de gevestigde teams zoals Quantum en Azzurra, en er zijn ook enkele geweldige pro-helmen. We maken ons absoluut geen illusies over wat er nodig is."

De realiteit is echter dat het pas begin mei in PalmaVela zal duren voordat Ainslie en de bemanning het in volledige racemodus zullen opnemen tegen een ander 52 Super Series-team.

“Van wat ik heb gezien, is de boot goed. Het presteerde vorig seizoen bijzonder goed tegen de wind in en we hebben heel hard gewerkt met North Sails en Southern Spars om het tuig en de zeilen te upgraden. De rig - we willen de stijfheid en aerodynamica verbeteren. Dit is een mooie kans voor onze technische zeilers en engineers om hun tanden in het project te zetten en verbeteringen door te voeren.

“We zijn aan het kijken hoe de nieuwe rompen eruit zullen zien, en de nieuwe boten in het algemeen. We proberen altijd te leren wat we kunnen, wat het woord op straat is en wat de ontwikkelingen in het algemeen zijn, maar het winnen van dit circuit gaat over consistent zijn. Het wordt een boeiend seizoen."

Wat betreft zeilen als tacticus met eigenaar Langley aan het stuur, Ainslie is zeer gemotiveerd om het goede werk van Ed Baird voort te zetten.

“Wat ik heb geleerd van dit te doen voordat [zeilen met een eigenaar die rijdt], is dat succes te danken is aan echt goede communicatie, en het is van cruciaal belang om onze verwachtingen te managen. Uiteindelijk moet Tony gelukkig zijn, en we hebben de juiste steun in het team om ons heen om ervoor te zorgen dat dat gebeurt.”

Ainslie grijpt de kans om terug op de racebaan te zijn en oude rivaliteiten - en vriendschappen - te hernieuwen met onder meer de Braziliaan Robert Scheidt, vijfvoudig Olympisch medaillewinnaar, die zal zeilen op de nieuwe Onda van Eduardo de Souza Ramos.

"Het zal geweldig zijn om Robert weer in te halen en competitief te racen."