Kayaker met diabetes type 1 vestigt nieuw record voor rondreis door Groot-Brittannië
Een kajakker uit Somerset heeft het record voor kajakken in Groot-Brittannië verbroken en tegelijkertijd het bewustzijn over diabetes vergroot.
Dougal Glaisher, 23, brak het vorige record met 27 dagen toen hij op dinsdag (5.40 juli 11) om 2023 uur in Suffolk aankwam en de uitdaging van 3,218 km (2,000 mijl) in 40 dagen afrondde.
Glaisher, bij wie op 1-jarige leeftijd diabetes type 20 werd vastgesteld, heeft geld ingezameld voor Actie4Diabetes, een liefdadigheidsinstelling die kansarme kinderen met diabetes in Zuidoost-Azië ondersteunt.
Spreken met de Voogd, zegt Glaisher: “Ik bewijs mezelf en andere mensen met diabetes type 1 dat het je niet hoeft tegen te houden.
“Het was een enorme uitdaging, maar ik heb er echt van genoten. Het is zo'n groot avontuur geweest, veel dieren in het wild zien, dwergvinvissen en dolfijnen. Het landschap rond Groot-Brittannië is prachtig.”
Glaisher begon op 15-jarige leeftijd met kajakken en werd voor het eerst gecoacht door voormalig oceaanracer Jim Taylor-Ross uit Groot-Brittannië (GB).
Taylor-Ross vertelt de BBC: “Dougal was meteen een natuurtalent in de boot, pikte snel de techniek op en ontwikkelde een zeer efficiënte, snelle maar ontspannen stijl.”
Glaisher heeft deelgenomen aan tal van internationale kanoraces en won op 19-jarige leeftijd de Oban Sea Kayak-race in Schotland. Kort daarna begon hij echter last te krijgen van wazig zicht en vermoeidheid. Hij werd gediagnosticeerd met diabetes na een bezoek aan een arts.
“Toen ik de diagnose kreeg, had ik absoluut niet gedacht dat ik een paar jaar later zoiets zou doen. Ik wist niet dat het mogelijk was”, vertelt hij aan de BBC.
Glaisher begon zijn reis op 2 juni 2023 en werd gemonitord door Taylor-Ross en zijn vrouw, Annabel, die ook zijn levende bloedsuikerspiegel volgden via een kleine sensor onder de huid van Glaisher.
Glaisher overleefde op een dieet van gevriesdroogde maaltijden, maar moest een aantal dagen overleven op pap in een afgelegen regio van Schotland. Tijdens zijn reis kampeerde hij de meeste nachten, hoewel hij soms een aanbod van een bed en maaltijd van vreemden kreeg.
In een gesprek met de BBC zegt Taylor-Ross: "Hij zal de diabetes nooit de controle over hem laten krijgen. Hij heeft de grenzen voor altijd veranderd.”
Glaisher, die vorig jaar 3,400 mijl rond de Middellandse Zee kajakte, voegt eraan toe: "Voorlopig gaat het alleen om rusten, maar er zullen zeker nog meer avonturen komen."
