John Fisher had zijn veiligheidsharnas losgemaakt...
Volgens de krant The Independent droeg John Fisher zijn veiligheidsharnas niet toen hij overboord werd gewassen.
Medebemanning van Team Sun Hung Kai/Scallywag zei dat de heer Fisher zijn ketting had losgemaakt om een laken op te ruimen toen de boot per ongeluk verzeild raakte in een crashgijp - waarbij het grootzeil en de ondersteunende giek naar de andere kant van het schip zwaaien.
Volgens een tijdlijn van gebeurtenissen die door het team zijn vrijgegeven, werd de heer Fisher geraakt door het grootschootsysteem en overboord geslagen. De bemanning denkt dat hij al bewusteloos was van de klap voordat hij het water raakte.
De 47-jarige, een ervaren zeiler op een grote boot en zeilde in zijn eerste Volvo Ocean Race, droeg op dat moment een overlevingspak met een wetsuit-capuchon en handschoenen en een reddingsvest.
Teammanager Tim Newton beschreef het als "de ergste situatie die je je kunt voorstellen dat je team overkomt".
Hij voegde eraan toe: “We zijn absoluut diepbedroefd voor John's familie en vrienden. Ik weet dat voor David [Witt, de schipper van de boot], hij zijn beste vriend heeft verloren. Het is verwoestend.”
Na het incident kostte het enige tijd om de boot onder controle te krijgen en terug te zeilen naar een positie in de buurt van waar de heer Fisher overboord was gegooid.
Een zoek- en reddingsoperatie werd enkele uren uitgevoerd, maar er was geen teken van de matroos en er werd besloten de zoektocht te staken naarmate de weersomstandigheden verslechterden.
De bemanning keert nu terug naar de kust.
