INEOS TEAM UK officiële uitdaging voor de Auld Mug
Jim Ratcliffe, Ben Ainslie en RYS Commodore Jamie Sheldon © HarryKH / INEOS TEAM UK
Het Britse INEOS TEAM UK, dat Royal Yacht Squadron Racing vertegenwoordigt, heeft officieel deelgenomen aan de 36e America's Cup in hun poging om in 2021 de oudste internationale sporttrofee voor Groot-Brittannië te winnen.
Ondanks 21 Britse uitdagingen in het verleden, zijn er 167 jaar verstreken en heeft Groot-Brittannië de trofee nog steeds niet gewonnen. De huidige eigenaren Emirates Team New Zealand en het Royal New Zealand Yacht Squadron zijn de Britse uitdaging aangegaan.
In de paar maanden sinds INEOS de Britse uitdaging volledig steunde, heeft het team stilletjes enkele van de beste America's Cup-zeilers en ontwerpers gerekruteerd. Nieuwe rekruten zijn onder meer Iain Jensen (AUS), die samen met andere Olympische gouden medaillewinnaars Ben Ainslie en Giles Scott, het aantal Olympische medailles in het zeilteam op zes keer goud en twee keer zilver brengt.
Over het hele team is er een schat aan America's Cup-ervaring, waaronder 16 America's Cup-overwinningen. De CEO van het team, America's Cup-legende Grant Simmer, leidt de weg nadat hij heeft deelgenomen aan tien America's Cups en er vier heeft gewonnen. Sailing Team Manager Jono Macbeth is drievoudig winnaar van de America's Cup, waarbij tweevoudig winnaar Joey Newton zich bij het team heeft aangesloten als trimmer.
Het Royal Yacht Squadron, Cowes – foto © Paul Wyeth
De hoofdontwerper van het team, Nick Holroyd, heeft gewerkt aan een aantal belangrijke nieuwe aanwinsten, waaronder Rolf Vrolijk (NED); 2003 en 2007 America's Cup winnaar en mede-oprichter van het beroemde jachtontwerpbureau Judel/Vrolijk, Rolf was hoofdontwerper voor Alinghi, die de America's Cup in 2003 terug naar Europa bracht, voor het eerst sinds 1851.
Andere nieuwe rekruten voor het Design-team zijn Len Imas (VS), Hal Youngren (VS) en Gautier Sergent (FRA), een R&D-directeur en hoofdontwerper met North Sails. Imas en Youngren, die samen met ETNZ streden tijdens de AC34 en OTUSA tijdens de AC35, brengen beide hydro- en aerodynamische expertise mee - samen met hun Cup-ervaring - en Imas heeft ook ontworpen voor drie Volvo Ocean Races, de Vendee Globe en Jules Verne Trophy.
Andrew McLean (NZL/GBR), die eerder een America's Cup en Volvo Ocean Race-zeiler was, blijft het Systems Engineering-team leiden, waarbij Philibert Chenais (FRA) zijn rol als Design Engineer behoudt naast hoofdingenieur Benjamin Muyl (FRA). David Jonson leidt nu een structuurteam dat Giovanni Belgrano (ITA) omvat.
Voorafgaand aan de moderne Olympische Spelen, de Ryder Cup en de Wereldbeker, begon de America's Cup met een race rond het Isle of Wight in 1851. De 36e editie van de Cup zal plaatsvinden in Auckland in 2021 en zal worden verreden in een 75 -foot foiling monohull, genaamd de AC75.
Jim Ratcliffe, voorzitter van INEOS, zegt: “De America's Cup is een van 's werelds meest competitieve zeilraces en Groot-Brittannië heeft deze nog nooit gewonnen, ondanks de oprichting van de competitie meer dan 150 jaar geleden. Met het team dat we hebben samengesteld, geloven we dat we een volledig competitieve boot aan de start kunnen krijgen. Daarna komt het allemaal neer op de fijne kunst van het zeilen. Ben is misschien wel de beste zeiler die Groot-Brittannië ooit heeft voortgebracht, dus we zouden een goede kans van slagen moeten hebben.”
Jim Ratcliffe en Ben Ainslie – foto © HarryKH / INEOS TEAM UK
Teambaas en schipper Ben Ainslie zegt: “Sinds de laatste America's Cup hebben we ons als team ontwikkeld, leren we van de laatste campagne en hebben we de nodige veranderingen aangebracht. We bevinden ons nu in een zeer sterke positie om de uitdaging aan te gaan en ik ben enthousiast over de vooruitzichten van het team. Met de juiste mensen, de steun van Jim Ratcliffe en INEOS, is het nu aan ons als team om een winnende campagne uit te voeren.”
Het zeilteam is momenteel weer terug in de racewereld, neemt deel aan de European GC32 Racing Tour en eindigde als derde overall tijdens de recente GC32 Lagos Cup in Portugal.
INEOS TEAM UK neemt deel aan de GC32 Racing Tour – foto © HarryKH / INEOS TEAM UK
INEOS TEAM UK Zeilteam:
- Ben Ainslie (GBR) – Schipper en teambaas
- Jono Macbeth (NZL/GBR) – Zeilteammanager
- Giles Scott (GBR) – Tacticus
- Leigh McMillan (GBR) – Back-up stuurman en stuurman van INEOS Rebels UK
- David Carr (GBR) – Slijper
- Nick Hutton (GBR) – Grinder en Trimmer
- Joey Newton (AUS/GBR) – Trimmer
- Graeme Spence (AUS/GBR) – Slijpmachine
- Iain Jensen (AUS) – Vleugeltrimmer
