INEOS Team UK noemt hun eerste raceboot voor de 36e America's Cup 'Britannia'

INEOS Team UK heeft officieel hun eerste America's Cup-raceboot gedoopt vanuit hun hoofdkantoor in Portsmouth, en heeft haar 'Britannia' genoemd als eerbetoon aan een van de beroemdste racejachten van Groot-Brittannië.

De dag markeert een mijlpaal voor de Britse uitdager; komt na achttien maanden ontwerp, bouw en ontwikkeling van een van de meest complexe boten uit de America's Cup-klasse in de 168-jarige geschiedenis van het evenement.

Teambaas en schipper, Ben Ainslie, verwelkomden eigenaar Jim Ratcliffe en de bredere INEOS-familie, teamgenoten, partners en leveranciers om de naamdag te vieren. “De zoektocht om de 36e America's Cup te winnen vereist een frisse aanpak, een nieuwe strategie en serieuze steun van INEOS om zich volledig op de missie te kunnen concentreren. Ik ben enorm trots op de toewijding van het team om onze eerste raceboot te ontwerpen en te bouwen, het heeft een serieuze hoeveelheid hard werk gekost en nu kunnen we niet wachten om Britannia op de Solent te laten zeilen.”

Vanaf het moment dat de AC75 Class Rule op 29 maart 2018 werd gepubliceerd door de Defender, Emirates Team New Zealand, heeft het team meer dan 90,000 ontwerp- en 50,000 constructie-uren gestoken om Britannia in het water te krijgen.

Nick Holroyd, hoofdontwerper van het INEOS Team UK, schetste de complexiteit van de uitdaging: “Deze AC75 is de eerste foiling monohull van deze omvang, het is anders dan alles wat ooit eerder op het water is gezien, het is enorm ambitieus en het zet een geheel nieuw type van boot en met slechts anderhalf jaar om te ontwerpen en te bouwen, komen er uitdagingen, maar dat maakt de Cup zo spannend.”

De naam 'Britannia' werd gekozen door de oprichter en eigenaar van INEOS Team UK, Sir Jim Ratcliffe, als eerbetoon aan het racekotterjacht 'Britannia', wiens naam op zijn beurt is ontleend aan James Thomsons beroemde gedicht 'Rule Britannia!' geschreven in 1740. De originele Britannia werd in 1893 gebouwd voor koning Edward VII, de toenmalige prins van Wales.

Koning George V nam Britannia in haar laatste jaren in bezit en veranderde haar in een J-klasse racejacht, de majestueuze klasse die werd gevaren in drie edities van de America's Cup van 1930-1937. Ze eindigde uiteindelijk met een levenslang record van 231 raceoverwinningen en 129 andere podiumplaatsen, waardoor ze het dominante jacht van die tijd was.

Koning George V had verordend dat zijn jacht hem niet zou overleven. Na zijn dood in 1936, werd Britannia ontdaan van haar rondhouten en hulpstukken, en gesleept naar St Catherine's Deep van het Isle of Wight, waar ze tot zinken werd gebracht door de Royal Navy; in dezelfde wateren waar in 1851 de eerste America's Cup werd gespeeld. Met name de mast en het beslag van het jacht werden gered van het zinken met het stuur dat vervolgens werd gemonteerd op het stuurhuis van het Royal Yacht Britannia dat haar de komende 44 jaar bestuurde .

INEOS Team UK heeft nu een drukke testperiode op Solent-wateren vanuit hun hoofdkantoor in Portsmouth, voordat ze naar Sardinië gaan voor wintertests voorafgaand aan het eerste America's Cup World Series-evenement in Cagliari van 23 - 26 april 2020.

AC75 Brittannia in cijfers:

Bouwuren: 50,000 +
Ontwerpuren: 90,000 +
CNC-machine-uren: 45,000+
Afzonderlijke onderdelen: 25,000
Geschatte topsnelheid: 50 knopen / 57.5 ​​mph / 92.6 km/u
Lengte: 22.76m met boegspriet (20.7m zonder)
Maximale straal: 5m straal
Gewicht: 6,450 ton
Romp- en tuigconstructie: koolstofvezel
Tuigage: dubbelwandig zachtvleugelzeil
Bemanning: 11
Bemanningsgewicht: max. 990 kg

Bron: INEOS Team VK