Ik wed dat Ben het de volgende keer mee naar huis neemt...
LandroverBAR: we hoopten allemaal dat ze zou winnen… Credit: AFP
LandroverBAR: we hoopten allemaal dat ze zou winnen… Credit: AFP
De hoofdsportschrijver van de Sunday Times, David Walsh, is een zeer goede schrijver. Ik heb vooral genoten van zijn uiteenzetting over wielrennen en Lance Armstrong een tijdje terug.
Dus ik bladerde gisteren door de achterpagina van de ST en las het verhaal dat de kop had van High Stakes op volle zee.
Terwijl we allemaal, comfortabel hier in het VK, ervan uitgingen dat Sir Ben Ainslie alles onder controle had in zijn America's Cup-campagne - de campagne die de belofte bood om te racen om de America's Cup te winnen.
Het is bijzonder triest dat het team van Ben niemand had om tegen te zeilen. Je kunt niet zomaar in een van deze boten springen en meteen hard gaan.
Je hebt boten nodig om tegen te zeilen. Neem de AC45's. Ben deed het goed toen hij andere boten had om tegen te zeilen, want die boten gaven hem een zekere mate van hoe hij en zijn bemanning presteerden.
En in die AC45-dagen deden Ben en zijn team het goed.
Zozeer zelfs dat als het op The Big Boys aankwam, de twee punten die Ben en zijn team in de AC45's hadden behaald, hen waarschijnlijk veel langer in de Bermuda-serie hielden dan ze verdienden.
Toen ze eenmaal in Bermuda waren aangekomen, was het echte tempo van LandroverBAR voor iedereen duidelijk. Ze was, om het in zeemanstaal te zeggen, een beetje een hond.
In het artikel van Walsh vond de bemanning het moeilijk om de boot rond de baan te krijgen. Erger nog, ze konden de spot van hun rivaliserende teams voelen.
Vergeet niet dat Sir Ben Ainslie een van de meest toegewijde zeilers ter wereld is. Al 16 jaar is hij tophond. Een begrip in de beste zeilvereniging. Hij was De Man.
Dus het moet hard werken voor hem zijn geweest om ver van het tempo af te raken en het mikpunt van humor te zijn in Bermuda.
En natuurlijk geldt hetzelfde voor de rest van het LandroverBAR-team.
Dus Ben en zijn team moeten nu naar huis komen en vrijwel vanaf nul beginnen.
En ze hebben ook de gedachte dat de Nieuw-Zeelanders niet hebben getekend voor de overigens universele overeenkomst dat alle teams - behalve Emirates Team New Zealand - graag dezelfde boten zouden gebruiken voor de volgende twee series.
Dus als ETNZ Oracle Team USA verslaat, hebben ze de mogelijkheid om alles te veranderen naar wat ze willen...
Ben heeft tenminste nog de steun van zijn sponsors, zoals Sir Keith Mills en Sir Charles Dunstone. 11th Hour Racing is ook in voor meer, samen met de belangrijkste investeerders.
Het is dus nu 2019 of 2020 dat LandroverBAR terugkeert met de America's Cup.
Ik durf te wedden dat Sir Ben Ainslie in één (misschien beide) van die jaren zal terugkeren met de Auld Mug.
