HMS Arethusa boegbeeld vermeld op Grade II

Een elegant houten boegbeeld van het Royal Navy-schip HMS Arethusa, die in 1854 ten strijde trok in de Krimoorlog, is op advies van Historic England op de ranglijst van Grade II geplaatst door het Department for Digital, Culture, Media and Sport.

In de Griekse mythologie was Arethusa een zeenimf die uit haar huis in Arcadië onder de zee vluchtte en opkwam als een zoetwaterfontein op het eiland Ortygia in Syracuse op Sicilië.  HMS Arethusa's Het boegbeeld is afgebeeld als een 3.5 meter hoge geschilderde vrouwenbuste met bruin haar in het midden gescheiden door lokken. Ze draagt ​​een losse jurk uit de vroege Victoriaanse periode met een tailleband en haar rechterborst is zichtbaar, zoals in de 19^th eeuw dacht men dat een naakte vrouw een storm op zee kon bedwingen. Het boegbeeld is gebeeldhouwd door James Hellyer and Sons of London and Portsmouth, die een lange traditie had als scheepssnijder.

Het Fourth Rate zeilfregat met 1849 kanonnen, dat in 50 in dienst werd genomen bij de Royal Navy, was een van de drie opleidingsschepen die vanaf 1867 in Kent waren gestationeerd. HMS Arethusa werd in 1874 buiten dienst gesteld en door de Admiraliteit - een overheidsdepartement dat verantwoordelijk is voor het bevel over de Royal Navy - uitgeleend aan een liefdadigheidsinstelling genaamd 'Shaftesbury Homes and Arethusa' als opleidingsschip en kostschool voor 250 berooide jonge jongens. De jongens leerden maritieme vaardigheden en bereidden hen voor op dienst bij de Royal Navy of Merchant Navy. Ze lag afgemeerd naast het bestaande opleidingsschip 'Chichester' van de liefdadigheidsinstelling in Greenhithe in Kent voordat ze naar Lower Upnor in de rivier de Medway verhuisde.

In 1929 bleek uit een onderzoek dat het schip verrot was en lekte, en drie jaar later HMS Arethusa niet meer levensvatbaar was. Ze werd teruggegeven aan de Admiraliteit en werd in 1933 verkocht aan de scheepsslopers van Castle. Het boegbeeld werd bewaard door de liefdadigheidsinstelling, die nu bekend staat als Shaftesbury Young People, en tentoongesteld in hun onshore-terrein in Lower Upnor, Rochester. De site is sindsdien ontwikkeld tot het Arethusa Venture Centre en het boegbeeld bevindt zich aan de voorkant van het centrum, tegenover Upnor Reach, River Medway.

Michael Ellis, minister van Erfgoed zei: “HMS Arethusa's boegbeeld is een zeldzame overlevende van de Krimoorlog en een belangrijk symbool van het Britse maritieme erfgoed. Door het te beschermen, zorgen we ervoor dat een belangrijk deel van de zeevaartgeschiedenis van het land behouden blijft voor toekomstige generaties.”

Duncan Wilson Chief Executive van Historic England zei: "Het voortbestaan ​​​​van voormalige boegbeelden als standbeelden helpt de rijke en kleurrijke geschiedenis van ons maritieme verleden te demonstreren. HMS Arethusa's boegbeeld is een tastbare herinnering aan de hoogtijdagen van zeilschepen bij de Koninklijke Marine. Door het boegbeeld op te sommen, weten we nu zeker dat de toekomst en de kracht van het verhaal achter het snijwerk niet verloren gaan.”

• HMS Arethusa ging ten strijde in de Krimoorlog in 1854
• Eenmaal buiten gebruik gesteld, HMS Arethusa werd gebruikt als opleidingsschip en kostschool voor 250 berooide jongens die maritieme vaardigheden leerden
• Boegbeeld is nu te zien in Kent
• HMS Arethusa boegbeeld is een van de slechts vijf monumentale boegbeelden in Engeland die niet zijn opgenomen in monumentale gebouwen
• Bekijk afbeeldingen

Er zijn nog vier andere boegbeelden in Engeland, waaronder: het boegbeeld van het wrak uit 1842 van de Caledonia (In 1985 op de lijst van Grade II); het boegbeeld van HMS Wellesey gedateerd c.1839 (vermeld Grade II in 1971); boegbeeld vermoedelijk van de bark Roseau (In 1971 op de lijst van Grade II); en het boegbeeld van het oorlogsschip uit 1860 Admiraal Lord Howe (In 1983 op de lijst van Grade II).

 Ook zijn er vijf boegbeelden verwerkt in monumentale panden zoals de Jolly Sailor Publiek Huis in Bursledon, Hampshire en de Oude timmermanswapens in Littlebury, Essex.