HM Coastguard viert 200ste verjaardag

Vanaf het begin met uitkijkposten aan de kust tot het huidige hi-tech nationale netwerk van coördinatiecentra, viert de kustwacht van Hare Majesteit het tweehonderd jaar redden van levens langs de Britse kust en op zee, en het coördineren van reddingsacties voor mensen in nood in internationale wateren.

Het was op 15 januari 1822 dat HM Coastguard formeel werd opgericht en ter ere van die eigenlijke verjaardag wierpen kustwachten in alle vier de thuislanden afgelopen zaterdag (15 januari) werplijnen als een symbool van de toewijding van de dienst - vroeger en nu.

In de afgelopen twee eeuwen is HM Coastguard steeds sterker geworden met 310 Coastguard Rescue Teams - bestaande uit 3500 vrijwilligers - en met behulp van 10 zoek- en reddingshelikopterbases.

Innovatie is altijd een drijfveer geweest – of het nu gaat om het naar voren brengen van de nieuwste technologie in het nationale netwerk van maritieme reddingscoördinatiecentra of het vooroplopen in touw-, water- en moddertechnieken. Vorige maand (21 december) begon HM Coastguard met de implementatie van haar nieuwe bijgewerkte zoek- en reddingsradionetwerk dat gebruikmaakt van glasvezeltechnologie. De komende twee jaar is meer dan £ 175 miljoen geïnvesteerd om het nationale radionetwerk van de kustwacht op alle 165 locaties te verbeteren.

De service blijft zich aanpassen aan veranderingen - de afgelopen jaren hebben we wederzijdse hulp en ondersteuning geboden tijdens evenementen en incidenten aan andere noodhulppartners. Tijdens de pandemie ondersteunden kustwachten de NHS, woonden ze de G7 en COP26 bij in 2021 en worden ze ingeschakeld voor ondersteuning bij nationale noodsituaties, waaronder overstromingen of het leveren van water aan gestrande chauffeurs.

"Ik ben enorm trots en nederig door de voortdurende toewijding en professionaliteit van het personeel en de vrijwilligers die de veiligheid van iedereen aan onze kusten en rond onze kust garanderen", zegt maritiem minister Robert Courts.

"HM Coastguard is de ruggengraat van onze maritieme sector en de natie is schatplichtig aan zijn ongelooflijke personeelsbestand dat een uitzonderlijke service blijft leveren."

Claire Hughes, directeur van HM Coastguard zegt: “Als je kijkt naar hoe we zijn begonnen en waar we nu zijn, is het gemakkelijk om de innovatie en ontwikkeling te vieren die in de hele dienst te zien zijn. En toch zijn we veel trotser op de mensen, de vrijwilligers en het personeel die zich gedurende twee eeuwen hebben blijven inspannen om mensen aan de kust en op zee veilig te houden. We hebben altijd gereageerd en zullen altijd reageren op mensen in nood.

“Hoewel deze mijlpaal voor ons een kans is om met trots terug te kijken op wat we hebben bereikt, hebben we altijd naar de toekomst gekeken en ik ben er trots op dat we blijven zoeken naar manieren om levens te verbeteren en te redden. Ik ben trots op de inzet, de toewijding en de onbaatzuchtige opoffering en ik ben trots op hoe de dienst zich heeft ontwikkeld en nog steeds doet.”

Een korte geschiedenis van HM Coastguard

17e/18e eeuw – Zodra er middeleeuwse belastingen werden geheven op import en export, begon men met smokkelen. In 1743 werd geschat dat de helft van de thee die in Groot-Brittannië werd gedronken, illegaal werd geïmporteerd.

1790 - Henry Greathead ontwerpt de eerste originele reddingsboot in South Shields. Twintig andere locaties plaatsen bestellingen.

1808 - Een kapitein Manby experimenteert met het afvuren van mortieren om lijnen uit de kust te vervoeren naar getroffen schepen. De Elizabeth, Op 150 meter op zee wordt het eerste leven gered dankzij deze methode. Babybedjes die onder veiligheidslijnen zijn opgehangen, volgen snel.

1809 - De Board of Customs vormt de Preventative Water Guard om smokkelaars te bestrijden en deze kleine troepenmacht gebruikt boten om in elke baai en inham te patrouilleren.

1816 - De bewaker wordt onder de schatkist geplaatst. Op elk station zijn de eerste stuurman en de hoofdvaarder ervaren zeelieden of vissers. Bij slecht weer vormen ze een kustpatrouille. Hoewel opgericht om een ​​einde te maken aan smokkel, krijgt de Preventative Water Guard snel extra taken en krijgt de opdracht om de verantwoordelijkheid op zich te nemen voor scheepswrakken om ladingen en schepen te beschermen tegen plunderaars. Ze zijn ook getraind met levensreddende apparatuur.

1821 - De Preventative Water Guard wordt erkend als een belangrijke strijdmacht tegen smokkel en het wordt aanbevolen dat deze opnieuw wordt gecontroleerd door de Board of Customs. In een minuut van 15 januari 1822 aanvaardt de Schatkist het voorstel en stelt vast dat de nieuwe troepenmacht 'Coast Guard' zal heten, wat in feite de geboorteakte is van HM Coastguard.

15 januari 1822 - De Kustwacht werd in 1822 opgericht door de samenvoeging van drie diensten die waren opgezet om smokkel te voorkomen:

· de Revenue Cruisers

· de rijdende officieren

· de preventieve waterwacht