Het uitkijkstation van de kustwacht van Hengistbury Head na twee decennia teruggebracht
Een verlaten uitkijkpost van de kustwacht bij Hengistbury Head is weer in gebruik genomen.
Aanvankelijk zullen ongeveer 60 vrijwilligers van de National Coastwatch Institution (NCI) het station bovenop Warren Hill bemannen nadat het is gerenoveerd. Het was gesloten sinds het midden van de jaren negentig.
Vrijdag vond de eerste wacht plaats in de opgeknapte hut. De wachters bieden momenteel dekking van 9 tot 6 uur, op vrijdag, zaterdag, zondag en feestdagen. Naarmate er meer gekwalificeerd worden, zal de dekking echter toenemen tot elke dag (met uitzondering van eerste kerstdag), van 8 uur tot 8 uur in de zomer en van 8 uur tot 5 uur in de winter.
Tot nu toe werkte het NCI vanuit het strandkantoor in Southbourne, naast het restaurant Bistro on the Beach.
Brian Roberts, waarnemend stationmanager bij Hengistbury Head, zei dat het station de ideale plek is om naar te kijken Barton-on-Sea in het oosten, door Christchurch en Poole Bay, en 12 mijl de zee in rond de Bournemouth Pier in het westen.
Het zal de kloof overbruggen tussen bestaande stations op de Needles op het Isle of Wight en Swanage.
Wachten is het houden van een visuele, radio- en radarwacht en het melden van calamiteiten aan de kustwacht. Vrijwilligers kunnen de reddingsdiensten dan informeren over de exacte positie van een slachtoffer en de omstandigheden ter plaatse.
Degenen die in Hengistbury Head zijn gevestigd, kunnen ook fungeren als contactpunt voor noodgevallen voor wandelaars op de Head.
Vrijwillige wachters komen uit alle lagen van de bevolking en hebben een breed scala aan vaardigheden en ervaring. Ze krijgen een volledige opleiding en het station werkt overdag.
De vrijwilligers die zich tot nu toe bij Hengistbury Head hebben ingezet, variëren van mensen van in de dertig tot mensen met een vervroegd pensioen.
Het NCI werd in 1994 opgericht nadat veel uitkijkposten van de kustwacht rond de Britse kust waren gesloten, vuurtorens onbemand werden en lichtschepen werden verwijderd.
Er zijn nu 50 NCI-stations in Engeland en Wales, bemand door meer dan 2,400 wachters. Vorig jaar hielpen NCI-leden bij 493 incidenten, waarvan er 300 het initiatief namen, waarvan 218 reddingsboten.
Dit verhaal is van Jade Grassby in de Bournemouth-echo.
