The Great Light en Titanic Walkway open voor publiek

Het aanbod van Belfast als maritieme erfgoedbestemming heeft een grote boost gekregen nu twee iconische attracties - de Great Light en Titanic Walkway - officieel zijn geopend voor het publiek in Titanic Quarter.

Het openingsevenement werd ook geselecteerd om het Europees Jaar van het Cultureel Erfgoed 2018 in Noord-Ierland te lanceren.

The Great Light gaf Mew Island Lighthouse op de Copeland-eilanden zijn traditionele zwaailicht en geleide zeelieden van en naar Belfast Lough tot 2014. Het is 's werelds eerste en grootste hyperradiale Fresnel-vuurtorenlens, geïnstalleerd in Tory Island Lighthouse in 1887 en vervolgens opnieuw geconfigureerd en verhuisde in 1928 naar Mew Island.

De optiek werd in 2014 verwijderd van Mew Island toen de vuurtoren werd gemoderniseerd en omgezet in zonne-energie.

Het Great Light-project van de Titanic Foundation, de liefdadigheidsinstelling die zich inzet voor het behoud van het maritieme en industriële erfgoed van Belfast, in samenwerking met de Commissioners of Irish Lights, zal ervoor zorgen dat de optiek een nieuwe rol krijgt en het verhaal van vuurtorens, hun technologische ontwikkelingen, hun licht -houders en hun rol in de maritieme en industriële geschiedenis van Belfast en daarbuiten.

Bezoekers kunnen nu de nieuwe 500 meter lange Titanic Walkway op Victoria Wharf bewandelen, die de Titanic Slipways verbindt met HMS Caroline en het Thompson Dock, en leren over het maritieme en industriële erfgoed van het gebied op weg naar het Grote Licht. Deze iconische loopbrug aan het water is geleverd door Titanic Quarter Limited.

De projecten zijn gefinancierd door Tourism NI, het Heritage Lottery Fund, de gemeenteraad van Belfast, Ulster Garden Villages en de Commissioners of Irish Lights.

Kerrie Sweeney, Chief Executive van Titanic Foundation, zei: "Met een leeftijd van ongeveer 130 jaar, een gewicht van 10 ton en een hoogte van zeven meter is de Great Light een uniek erfgoedobject van nationaal en internationaal belang met links naar ons maritieme en industriële verleden. We zijn verheugd een rol te hebben gespeeld bij het redden van dit fantastische artefact en het in Titanic Quarter te bewaren zodat iedereen ervan kan genieten."

James Eyre, commercieel directeur van Titanic Quarter, zei: "We zijn verheugd om de voltooiing van de Titanic Walkway en het Great Light te zien. Ze voegen allebei nieuwe en opwindende aspecten toe aan ons openbare domein van wereldklasse waar degenen die wonen, werken en Titanic Quarter bezoeken, van kunnen genieten. De Titanic Walkway biedt nu een naadloze verbinding tussen ons maritieme erfgoed van het hart van het stadscentrum tot de HMS Caroline en het Thompson Dock. We zijn erg dankbaar voor de steun en toewijding van al onze partners die deze prachtige projecten hebben opgeleverd.”

Burgemeester van Belfast, wethouder Nuala McAllister, zei: “We zijn verheugd dat de steun van ons Lokale Investeringsfonds mensen in staat stelt te genieten van het Grote Licht. Het thema van mijn ambtsjaar is 'Global Belfast' en belangrijke projecten zoals deze belichten de zeer speciale bezoekerservaring die we mensen over de hele wereld bieden. We hebben ons in The Belfast Agenda geëngageerd om ons milieu en gebouwd erfgoed te beschermen en te verbeteren, en dit project zal niet alleen helpen om dat doel te bereiken, maar ook ons ​​steeds groter wordende bezoekersaanbod verbeteren.”

Anna Carragher, voorzitter van het Heritage Lottery Fund Northern Ireland, zei: "Dankzij de spelers van de Nationale Loterij is het Grote Licht bewaard gebleven en heeft het een nieuwe betekenis gekregen als het baken dat de rijkdom aan maritieme en industriële erfgoedattracties die in Titanic Quarter worden aangeboden, met elkaar verbindt. Financiering door de Nationale Loterij is van cruciaal belang geweest bij het transformeren van dit gebied – HMS Caroline, het Nomadic en Titanic Hotel Belfast onder degenen die hiervan hebben geprofiteerd – dat nu zowel lokale als internationale bezoekers trekt om meer te weten te komen over de voormalige scheepswerf, de arbeiders en de bredere industriële ontwikkeling van de stad.

“Vandaag markeert ook de lancering van het Europees Jaar van het Cultureel Erfgoed in Noord-Ierland. De slogan voor dit jaar is Our Heritage: Where the past meets the future, en nergens past dit beter dan hier in Titanic Quarter. We werken samen met de Department for Communities Historic Environment Division, Tourism Northern Ireland, de Arts Council en de British Council om het potentieel van ons cultureel erfgoed op nieuwe en interessante manieren te benutten.”

De voorzitter van Ulster Garden Villages, dr. Tony Hopkins CBE, zei: “We waren verheugd dit project te kunnen financieren en te helpen dit belangrijke stuk maritieme geschiedenis te redden. Vuurtorens behoren tot de meest zichtbare en interessante iconen van onze kustlijn. Het "Grote Licht" in Titanic Quarter geeft burgers en toeristen de mogelijkheid om de werking van een vuurtoren van dichtbij te zien en om meer te weten te komen over hun geschiedenis en het belang ervan als navigatiehulpmiddel en een waarschuwing voor de scheepvaart."

Yvonne Shields, Chief Executive van de Commissioners of Irish Lights, de instantie die een essentiële navigatiedienst rond het eiland Ierland levert, zei: “Irish Lights bedient de zeevaarder rond het eiland Ierland, noord en zuid, al meer dan 200 jaar. Door de generaties heen hebben onze ingenieurs en vuurtorenwachters een voortrekkersrol gespeeld bij voortdurende verandering en technologische innovatie. The Great Light is een fantastisch voorbeeld van de vindingrijkheid en het talent van vroegere en huidige leden van onze staf.

“We zijn verheugd dat we de kans hebben gehad om samen te werken met ontwerpers, architecten, historici en toeristische belangen om dit geweldige monumentale project te ontwikkelen dat het erfgoed en het verhaal van vuurtorens rechtstreeks naar het hart van Belfast brengt, een gemeenschap die zoveel heeft bijgedragen aan onze maritieme economie vroeger en nu. We zijn ook verheugd dat het Great Light vandaag niet alleen een opvallende attractie op zich wordt, maar ook deel gaat uitmaken van het Great Lighthouses of Ireland-netwerk, dat vuurtorentoerisme in het noorden en het zuiden promoot.”

Het grote licht in de nacht