Geleidelijke veranderingen die aanleiding geven tot een heroverweging

David Kayrouz, voorzitter van de New Zealand International Optimist Dinghy Association, geeft een update over hoe zijn land tegen de situatie aankijkt:

Bij een plaatselijke jachtclub op een recente zondagochtend hoorde ik een gesprek tussen een superjachtschipper en een nieuwe ouder.

De ouder, hongerig naar advies, werd vergezeld door een aanstaande zeeman, zijn aspirant-zoon van 79 pond. De schipper was vrij met zijn advies voor de 'groene' vader, die er net aan begon.

'Neem een ​​oude, houten Opti,' moedigde hij aan. Ik was geamuseerd om hem met enige autoriteit te horen suggereren, naast de kosten, was het belangrijkste verschil dat de nieuwe glazen lichter waren. De begeleiding was goed bedoeld en leunde erop dat deze zoon plezier moest hebben.

Ik moest het met zijn gevoelens eens zijn, maar vroeg me serieus af hoe lang hij al offshore was. Later deed zich de gelegenheid voor om de vader erop te wijzen dat oude glazen ook behoorlijk goedkoop zijn, ook zeer duurzaam, en dat hun kanonnen zijn gemaakt om veel meer water buiten te houden en veel comfortabeler waren om op te zitten - maak die wandeling .

Net als mensen kunnen organisaties het contact uit het oog verliezen. De New Zealand International Optimist Dinghy Association is enorm gegroeid in de 20 jaar dat ze de klasse in dit land ondersteunt, terwijl tegelijkertijd de vaardigheidsniveaus en normen internationaal voor deze klasse aanzienlijk zijn gegroeid en meer gereguleerd zijn geworden.

De Optimist, een gevestigde doorgang naar internationaal zeilen, heeft met 400,000 boten over de hele wereld de afgelopen decennia veel Olympiërs voet aan de grond gekregen. In Nieuw-Zeeland hebben we ongeveer 400 in de klasse geregistreerde boten, waarbij een meerderheid van onze jeugdkampioenen tot en met America's Cup zeilers hun eerste ervaringen in een Opti hebben gehad.

In de loop van de tijd erkent de huidige commissie echter dat veel van de vrijwilligersbronnen van de vereniging zijn verschoven naar catering voor de hogere zeilers van de klasse en mogelijk ten koste van beginnende zeilers.

Dit gebeurt snel voor sommige kinderen, wat zeker een afschrikmiddel vormt voor de nieuwe zeiler die met verschillende snelheden kan leren en niet de kosten en het concurrentievermogen wil die gepaard gaan met competitie op hoog niveau.

Hoewel het nationale mandaat van de vereniging is om klassenregels op nationaal niveau toe te passen en de klassezeilers te kiezen die het land internationaal zullen vertegenwoordigen, zien we de noodzaak om initiatieven te leiden die beginners zullen ondersteunen en beter kunnen voorzien in een geleidelijke overgang naar bredere niveaus van deelname aan zeilen in het algemeen.

Een voorbeeld van zo'n stap is het ontwikkelen van activiteiten voor de groene vloot die gebaseerd zijn op vaardigheden, zodat ze niet alleen afhankelijk zijn van racen en deze naast NZIODA-evenementen opnemen. Er is ook een video (hieronder) gemaakt voor presentatie door clubs en coaches aan potentiële zeilers en ouders die pleiten voor de levensvaardigheden die de klas aan kinderen biedt.

Ontwikkelingsteams staan ​​ook open voor overstappende zeilers - de meest populaire is nu voor Noumea.

Voormalig penningmeester Mark Shapland speelde een belangrijke rol bij het opzetten van een ontwikkelingsteam voor meisjes, wat een zegen is gebleken voor vrouwelijke zeilers.

Omdat World Sailing meer deelname van vrouwen aanmoedigt, zijn onze aankomende meisjes de afgelopen drie jaar als groep naar Australië gereisd met hun vrouwelijke coaches. Dit jaar stond een eerdere deelnemer, Amelia Angus, met ons Worlds-team op Cypus.

De vereniging Opti is sinds de oprichting door vrijwilligers gerund. Aangestuurd door een opeenvolging van ouders heeft geleid tot een aantal beperkingen, die de huidige commissie ertoe aanzet de structuur te herzien met het oog op de oprichting van een betaalde landelijke coördinator. Dit zou een meer strategische ontwikkeling van deze klasse mogelijk maken.