Video: Flottieljeprotesten buiten Westminster over 'onaanvaardbare' bezuinigingen
Een vloot boten heeft buiten het Palace of Westminster geprotesteerd tegen 'onaanvaardbare en schadelijke' bezuinigingen op de Britse kanalen en rivieren.
De boten, een mix van recreatief en commercieel gebruik, hadden tot doel de aandacht van parlementariërs te vestigen op hun aanwezigheid en de spandoeken die ze toonden door op woensdagochtend (15 november 2023) op hun hoorns te klinken en stil te staan buiten het Palace of Westminster. Ze werden toegejuicht door een groep supporters op Westminster Bridge.
De watersporters en supporters traden op namens een nieuwe actiegroep, Financier de Britse waterwegen (FBW), die ruim 100 organisaties vertegenwoordigt met uiteenlopende belangen in de vaarwegen. De groep is campagne voeren om ervoor te zorgen dat er voldoende financiering is om de enorme ecologische, economische en sociale voordelen te behouden waarvan algemeen wordt erkend dat de Britse binnenwateren deze bieden.
De groep zegt te zullen blijven werken om ervoor te zorgen dat toekomstige regeringen het relatief kleine bedrag aan financiering blijven investeren dat nodig is om al deze voordelen te behouden. De Westminster-cruise bouwde voort op het succes van campagnecruises eerder dit jaar in Birmingham en Gloucester.
FBW zegt dat er meer evenementen gepland zijn in de aanloop naar de volgende algemene verkiezingen, die naar verwachting in 2024 zullen plaatsvinden.
“Onze waterwegen worden gewaardeerd en gebruikt door miljoenen mensen”, zegt Sir David Suchet, een langdurig voorstander van de waterwegen en vice-president van de Inland Waterways Association. “Door de jaren heen hebben vrijwilligers niet alleen gewerkt aan de bescherming en het herstel ervan, maar hebben ze er ook voor gezorgd dat overheden de waarde ervan gingen waarderen. Ik ben blij dat deze trotse traditie wordt voortgezet.”
Christine Kemp, een ervaren waterwegvrijwilliger en liveaboarder die vandaag en aan een eerdere campagne in 2007 heeft deelgenomen, voegt hieraan toe: “Wie had na de campagnecruise van 2007 tegen de DEFRA-bezuinigingen gedacht dat we hier in 2023 weer zouden moeten zijn , waarbij de regering wordt gevraagd om zorg te dragen voor ons erfgoed en onze infrastructuur.
“Mijn boot is mijn thuis, en ik besteed tijd aan vrijwilligerswerk om de kanalen in een zo goed mogelijke staat te houden, maar bezuinigingen op de financiering van waterwegen zullen een verwoestend effect hebben op de kanalen en mijn manier van leven. Onze waterwegen zijn een van de dingen die dit land bijzonder maken – ernstige bezuinigingen op de financiering ervan riskeren ze voor iedereen kwijt te raken.”
In september publiceerde de Britse waterwegenorganisatie Canal & River Trust haar jaarverslag en jaarrekening voor 2022/23, waaruit een stijging bleek van de uitgaven aan liefdadigheidsactiviteiten. ondanks een daling van de reële financiering door de overheid.
In haar rapport benadrukt de trust het belang van het 250 jaar oude kanalennetwerk bij het helpen aanpakken van belangrijke maatschappelijke uitdagingen, maar ook de aanzienlijke risico’s waarmee de verouderende kanalen worden geconfronteerd als gevolg van een tekort aan financiering en het vaker voorkomen van extreme weersomstandigheden. door klimaatverandering.
Hoofdafbeelding met dank aan Kev Malin
