Foxton Locks – leeggelopen en open voor publiek

De Canal & River Trust nodigt mensen uit om in de drooggelegde Foxton Locks te stappen om te zien wat er nodig is om de 200 jaar oude beroemde sluizenvlucht soepel te laten werken.

In de komende twee maanden voltooit de Trust de werken aan Foxton, de langste en steilste 'trap' van sluizen in het Verenigd Koninkrijk, inclusief de vervanging van een aantal reusachtige eikenhouten sluisdeuren. Het werkprogramma omvat nieuwe sluisdeuren die worden opgetild in zeven van de tien sluizen van de site, evenals reparaties aan historisch metselwerk en andere delen van de sluisconstructies.

Met steun van spelers van de People's Postcode Lottery stelt het goede doel de werken open voor het publiek met gratis open dagen die later in de maand plaatsvinden (dit weekend is afgelast vanwege de weersvoorspellingen). Door bezoekers de zeldzame kans te geven om over de bodem van een drooggelegde sluis te lopen en de gigantische sluisdeuren en het historische metselwerk van dichtbij te bekijken, zullen de weekenden mensen een nieuw perspectief geven op hun lokale kanaalerfgoed.

Naast de mogelijkheid om een ​​sluis in te lopen, is er elk weekend een activiteit waarbij bezoekers de kans krijgen om deel te nemen aan fotografieworkshops, begeleide wandelingen, visproefsessies, traditionele grachtenschilderijen en een grote Lego-constructie.

"Mensen hebben Foxton Locks misschien al vaak bezocht, maar ze hebben het waarschijnlijk nog nooit zo gezien - er gaat niets boven afdalen in een van de beroemde sluizen", zegt Phil Mulligan, directeur van de Canal & River Trust in de Oost Midlands. “Het is fascinerend om naar de reusachtige eikenhouten sluisdeuren te kijken, en op sommige plaatsen zie je zelfs de metselaarsporen in het metselwerk van toen de sluizen meer dan 200 jaar geleden werden gebouwd.

"Door ons werk open te stellen voor het publiek, willen we de enorm indrukwekkende technische hoogstandjes van vorige generaties vieren, en ook de zorg en het vakmanschap laten zien die nodig is om ze vandaag te onderhouden."

De werken maken deel uit van een zes maanden durend nationaal reparatieprogramma aan de waterwegen van Engeland en Wales, waar het goede doel deze winter £ 43.6 miljoen investeert in het repareren en herstellen van waterwegen in Engeland en Wales.

Voordat de sluizen werden drooggelegd om het werk te laten plaatsvinden, vond er een gespecialiseerde 'visredding' plaats om tijdelijk duizenden vissen te herbergen in de delen van het kanaal aan weerszijden van Foxton.

Van 22 februari tot en met 8 maart vinden er elke zaterdag en zondag activiteiten plaats. Alle activiteiten zijn gratis, maar sommige hebben beperkte plaatsen dus boeken wordt geadviseerd. Bezoekers wordt aangeraden warme kleding en stevig schoeisel te dragen.