Fiji versoepelt regelgeving voor jachtcharter

De regering van Fiji heeft wijzigingen aangebracht in de regels rond het charteren van superjachten, waardoor het voor schepen onder buitenlandse vlag gemakkelijker is geworden om in de wateren van Fiji te charteren.

Met ingang van 15 juli wijzigingen in de Wet op het charteren van superjachten betekent dat een schip onder buitenlandse vlag dat in Fiji wordt gecharterd, minimaal 18 meter lang moet zijn - een vermindering van 24 meter. Charterjachten moeten een minimale wekelijkse bruto chartervergoeding hebben van US $ 30,000 per week - een vermindering van USD $ 55,000.

Fiji heeft de laatste jaren geleidelijk het jachttoerisme omarmd en nautische bezoekers leveren een belangrijke bijdrage aan de Fiji-economie. Cijfers uit 2019 geven aan dat 4,473 jachtgasten arriveerden in 2018 en in totaal FJ $ 34.9 miljoen (US $ 15.8 miljoen) besteedden aan zaken als onderhoud, aanlegplaatsen en toeristische activiteiten.

De voorwaarden van Fiji's charterreglementen en bijgewerkte superjachtcharterlicentie worden hieronder uiteengezet:

1. Jachten moeten langer zijn dan 18 meter en een minimum wekelijks bruto chartertarief van US $ 30,000 hebben.
2. Jachten moeten een geldige certificering van het Maritime and Coastguard Agency (MCA) of een gelijkwaardig internationaal erkend commercieel onderzoek hebben om passagiers te vervoeren.
3. Voor elk jacht wordt een vergoeding van FJ $ 3,600 (US $ 1,800) geheven voor een kortetermijnchartervergunning (STCP) die zes maanden en meerdere charters beslaat. STCP's kunnen meerdere keren worden verlengd voor een verblijf van maximaal 18 maanden.
4. Marine Safety Authority of Fiji (MSAF) zal het jacht inspecteren en een kusthandelsvergunning (CTP) afgeven die vereist is voor elke charter. Kosten FJ $ 3450 ($ 1725).
5. Een superjachtchartervergoeding van vijf procent wordt geheven op de vermelde bruto chartervergoeding zoals vermeld op het chartercontract.
6. Chartercontracten moeten de industriestandaard zijn, ofwel de Mediterranean Yacht Brokers Association, de American Yacht Charter Association of een ander wettelijk erkend chartercontract.
7. Alle aanvragen voor de superjachtchartervergunning moeten worden gedaan via een erkende superjachtagent (Yacht Partners, Yacht Help en Seal Superyachts Fiji).
8. Aanvragen duren 15 werkdagen om te verwerken.

In 2020, terwijl de meeste eilandstaten in de Stille Oceaan hun grenzen gesloten hielden tijdens de eerdere stadia van de pandemisch, keurde de regering van Fiji een 'blue lanes'-initiatief goed, waardoor bemanning en gasten de quarantaine op zee kunnen voltooien voordat ze het land binnenkomen.

Eerder dit jaar haalde een Fijische jachthaven de krantenkoppen na de gesanctioneerd superjacht Amadea werd in beslag genomen door de Fiji-autoriteiten nadat het Hooggerechtshof van het land een Amerikaans bevel had uitgevaardigd dat het jacht in verband bracht met de gesanctioneerde Russische oligarch Suleiman Kerimov.

De Verenigde Staten zeiden dat het zou betalen om het schip te onderhouden nadat het in beslag was genomen, maar terwijl een beroep van de geregistreerde eigenaar van het schip, Millemarin Investments, zich een weg baande door de rechtbanken van Fiji, moest de Fiji-regering de Factuur van $ 500,000 per week.