Festival, drijvende restaurants en nieuw park kunnen rivier Wensum . nieuw leven inblazen

"Op dit moment heeft de stad de rivier de rug toegekeerd."

Dat zegt Alec Hartley van de Norwich Society en het Wensum River Parkway Partnership, wiens al lang bestaande oproep voor een debat over hoe Norwich het meeste uit de rivier moet halen, eindelijk vruchten lijkt af te werpen.

Een kajakker gaat onder de bisschopsbrug door in de zon op de rivier de Wensum. Foto: DENISE BRADLEY

Stadsleiders zullen volgende week de River Wensum-strategie aannemen - een visie voor een heropleving van een rivier die ooit het hart van Norwich's leven en industrie was, maar die is verwaarloosd.

Enkele van de voorstellen die in de strategie worden gedaan en die in de komende tien jaar zouden kunnen plaatsvinden, zijn:

• Een voltooide wandeling langs de rivier van New Mills helemaal naar de Trowse-draaibrug, inclusief het bouwen van de belangrijkste 'missing link' van de wandeling tussen Duke's Palace en St George's Street.

New Mills-werf in Norwich. FOTO DOOR SIMON FINLAY

• Promotie van rivierevenementen en -staarten, inclusief een voorgesteld rivierfestival in de komende jaren.

• Verbeteringen aan de rivieroever lopen verder stroomafwaarts van New Mills, met betere borden die de rivier verbinden met belangrijke toeristische bezienswaardigheden.

• Aanmoediging voor meer bedrijven op de rivier, zoals drijvende restaurants.

• Een streven om de waterkwaliteit te verbeteren, onder meer door te proberen de niveaus van oliën en vetten die in de rivier komen van voedselbedrijven in het Magdalen Street/Fye Bridge Street-gebied te verminderen.

De projecten die de Rivier Wensum Strategie voorstelde. Foto: River Wensum Strategy Partnership.

• Drijvende vegetatieplatforms in delen van de rivier waar weinig of geen oevervegetatie is.

• Betere aanlegplaatsen voor boten, onder meer bij het jachtstation, Quayside en tussen Carrow Bridge en Lady Julian Bridge.

• De rivier ging open zoals nooit tevoren, met betere toegang, ook voor kanovaarders.

• Verbeterde open ruimtes ernaast, zoals bij de Boom Towers en de Devil's Tower bij Carrow Bridge, met de mogelijke aanleg van een nieuw stedelijk bospark.

• Meer plekken van waaruit vissers kunnen vissen.

• Op langere termijn kan het openluchtzwemmen terugkeren naar Wensum Park en kan er een veerpont worden hersteld bij Pulls Ferry.

De algemene visie is om: “De rivier nieuw leven in te blazen door deze te verbeteren ten behoeve van iedereen en door de toegang tot en een groter gebruik van deze belangrijke troef te vergroten.

"Een verbeterde riviercorridor, met zijn unieke natuurlijke en historische omgeving, zal opnieuw een belangrijke rol spelen in de groei en vitaliteit van de stad, de bezoekerseconomie versterken en de stad een concurrentievoordeel geven bij het aantrekken van inkomende investeringen."

De Boom Tower in de buurt van Carrow Bridge. Foto: The Norwich Society

De River Wensum-strategie is al jaren in de maak, met oproepen al in 2011 voor organisaties zoals de gemeenteraad, de Broads Authority, Environment Agency en Norfolk County Council om samen te komen om een ​​visie voor de stad te smeden.

De strategie die het kabinet van de gemeenteraad van Norwich naar verwachting aanstaande woensdag zal aannemen – en die door andere partners moet worden aangenomen – is een hoogtepunt van het werk van het River Wensum Strategy Partnership.

De strategie ging vorig jaar ter consultatie en er zijn wijzigingen aangebracht op basis van wat het publiek zei, waaronder een accentverschuiving om te erkennen dat de focus niet alleen op het stadscentrum ligt, maar ook op het gebied buiten New Mills Yard.

Een aantal van de projecten zal in de komende drie jaar worden uitgevoerd om de 10-jarenstrategie een kickstart te geven.

Jongeren duiken in het Wensum Park, op een foto uit het archief. Foto: Archant.

Een bod voor financiering voor het rivierfestival, dat wordt gezien als de sleutel om de stad weer met de rivier te verbinden door middel van een reeks evenementen, is al ingediend bij de Broads Authority.

Maar andere projecten zijn afhankelijk van andere geldbronnen, zoals geld van ontwikkelaars, Anglian Water en overheidssubsidies.

De heer Hartley, een lid van het strategische partnerschap, zei dat het essentieel is om de stad nieuw leven in te blazen.

Hij zegt: “Op dit moment heeft de stad de rivier de rug toegekeerd.

“Historisch gezien was het een opstuwing, maar het zou een enorme troef kunnen zijn op het gebied van milieu en toerisme.

"Het is de reden dat er hier een stad is en het zou in het centrum van de stad moeten zijn."

De heer Hartley erkende dat het een aantal jaren had geduurd om op dit punt te komen en zei dat het een "complexe" kwestie was.

Maar hij zei dat er al verbeteringen waren aangebracht tijdens het opstellen van de strategie, waaronder de installatie van een palingpas door de Environment Agency bij New Mills Yard.

Paling is een beschermde soort en voordat de pas werd geïnstalleerd, konden ze niet door het erf komen, de getijdengrens van de rivier de Wensum.

Kan het openluchtzwemmen terugkeren naar Wensum Park?

Buitenzwemmen zou ooit terug kunnen keren naar Wensum Park als een van de langetermijnambities van de strategie voor de rivier.

Het monumentale park had ooit een openluchtzwembad en kinderen peddelden graag in de rivier zelf, via enkele betonnen trappen die naar de Wensum leidden.

Het buitenzwembad, dat op een afstand van de rivier lag, werd gedempt en veranderd in een bosgebied voor dieren in het wild. En de betonnen trappen die naar het peuterbad in de rivier leidden, zijn bedekt met een promenade, hoewel het park nog steeds een kleiner peuterbad heeft.

Maar de strategie zegt dat het park een onbenut potentieel heeft. Het pleit voor de mogelijkheid om een ​​toegangspunt tot de rivier te creëren voor kano's en om aanlegplaatsen te voorzien.

Ze zeggen ook: "Op de langere termijn kan er potentieel zijn om de site open te stellen voor zwemmen, op voorwaarde dat de problemen met de waterkwaliteit worden aangepakt."

Kan een veerboot terugkeren naar de dienst bij stadsoriëntatiepunt?

Pulls Ferry is een van de meest gefotografeerde gebouwen in Norwich, maar het is meer dan 70 jaar geleden dat mensen daar de rivier konden oversteken. Het vuurstenen gebouw heette vroeger Sandlings, naar een Elizabethaanse koorzanger die de veerboot vroeg in de 17e eeuw bewaarde.

Maar de huidige naam is ter ere van John Pull, die van 1796 tot 1841 de veerboot over de Wensum liet varen. Na een poging te hebben overleefd om het af te sluiten door de spoorlijn langs de rivierrand te verlengen, die werd verslagen door de deken van de kathedraal, de veerboot bleef lopen tot 1943.

Een van de ambities op langere termijn van de rivierstrategie is om te kijken of die veerboot weer zou kunnen varen.

Het rapport suggereert dat het de moeite waard zou kunnen zijn om te onderzoeken of er op dat moment een kleine voetgangersveerboot over de Wensum zou kunnen varen, voornamelijk gericht op toeristen die de stad bezoeken.

Dit verhaal is van De Oosterse Daily Press.