Falmouth geeft spectaculaire show voor Sir Robin

Een werkelijk indrukwekkende vloot van schepen, waaronder het oorlogsschip van de Royal Navy HMS Mersey, en meer dan honderd ondersteunende jachten in alle soorten en maten, voegde zich bij Sir Robin, en Suhaili in Falmouth Harbor om het historische moment na te bootsen waarop hij 50 jaar geleden naar huis terugkeerde naar scènes van nationale jubelstemming, en de toekomst van oceaanraces voor altijd veranderde.

Nadat hij bij de Royal Cornwall Yacht Club weer aan land stapte op de exacte locatie waar hij zijn eerste stappen terug aan land zette na 312 dagen op zee in 1969, zegt Sir Robin: “Vandaag voelde als een fantastische vertoning voor mijn sport. Ik keek om me heen en was zo trots om zoveel mensen te zien genieten van de dag met mij, iets te vieren dat 50 jaar geleden gebeurde. Ik voel me echt vereerd.”

Royal Navy oorlogsschip HMS Mersey voegde zich bij de vloot die Sir Robin en Suhaili vergezelde naar Falmouth - Afbeelding: Clipper Race / Shaun Roster

Hij voegt eraan toe: “Ik geniet ervan om te zien hoe anderen van mijn sport genieten. Zeilen op de oceanen, dat is de manier waarop ik ervan geniet, en zolang ik kan, zal ik anderen blijven overtuigen om het te proberen, want als je het eenmaal hebt gedaan, zul je het begrijpen en er net zo door gegrepen worden als ik was.

Toen de klok 1525 sloeg - de exacte tijd dat hij vijftig jaar eerder de finishlijn passeerde - lieten het oorlogsschip en alle jachten hun hoorns klinken als eerbetoon aan de man die niet alleen de natie maar ook de wereld inspireerde en het gezicht van de oceaan veranderde ontdekkingstocht voor steeds meer.

Onder de vele supporters die kwamen helpen om het moment van Sir Robin opnieuw te creëren, waren familieleden, vrienden, collega's en zeilkameraden uit de afgelopen decennia, evenals lokale weldoeners die er waren om hem in 1969 te zien terugkeren.

In een reactie op het optreden van de Royal Navy vandaag zegt Sir Robin: “Mijn grote dank aan de bemanning van HMS Mersey voor het nemen van de tijd om ons hier vandaag te vergezellen, ik ben erg dankbaar voor hun steun.

“Ik hou van de marine. Ik kwam erbij toen ik 16 was en ik denk dat het tegenwoordig een van de mooiste carrières is die een jongere te bieden heeft. Er zouden meer mensen mee moeten doen. Het is een briljant leven en een briljante dienst. Ik leerde mijn vak als koopvaardijofficier en dat heeft me echt de vaardigheden en het vertrouwen gegeven om de wereld rond te zeilen. Zonder de marine had ik nooit gedaan wat ik deed.”

Er was nog een boot die Sir Robin graag een deel van de dag wilde maken, zoals hij uitlegt: "Ik heb uitgenodigd Levendige dame om bij ons te komen. Ze ging ook rond de wereld rond dezelfde tijd als ik, hoewel ze een paar tussenstops maakte. Ik had het geluk Alec Rose, haar schipper, te kennen. Hij was een aardige man en ik was er trots op zijn boot bij me te hebben. Zijn team heeft haar fenomenaal gerestaureerd en ze maakt deel uit van onze cultuur, onze geschiedenis. Ze wordt gerund door vrijwilligers en ze doen belangrijk werk, maar ze hebben onze steun nodig.”

Deelnemende weldoeners waren een sterke vertegenwoordiging van de vroegere en huidige Clipper Race-crew. Sir Robin was mede-oprichter van de Clipper Race na zijn ontdekkingstochten over de hele wereld. Het enige evenement ter wereld dat amateurs opleidt tot oceaanracezeilers, hebben sinds 5,000 meer dan 1995 mensen deelgenomen aan de elf edities.

Over dat feit zegt Sir Robin: “Mensen zien transformeren tijdens de Clipper Race is een van mijn meest trotse prestaties, afgezien van mijn omvaart in 1968/69. Over de hele wereld hebben mensen van de gelegenheid gebruik gemaakt om iets heel bijzonders met hun leven te bereiken en dat geeft mij een enorme voldoening.

Terwijl veel mensen Sir Robin en de vieringen in Falmouth mochten bijwonen, hebben veel meer mensen van over de hele wereld hun gelukwensen van ver ingestuurd, waarin ze beschrijven hoe hun leven is veranderd door de prestaties van Sir Robin.

Phil Siddle, momenteel in training voor de volgende Clipper Race, zegt: “Bedankt Sir Robin voor je inspiratie. Ik kreeg je boek over deze geweldige prestatie als tiener en vond het absoluut geweldig en nu al die jaren later zal ik op mijn beurt rondvaren in de Clipper 2019-20 Race, dus speciale dank van mij. ”

Jennifer Burgis, oud-lid van Clipper Race, zegt: “Gelukkige verjaardag Sir Robin. Bedankt voor de Clipper Round the World Yacht Race, het heeft mijn leven zeker ten goede veranderd. Ik had niet alleen het beste avontuur op Garmin in de editie 2015-16. Ik ontmoette de meest geweldige mensen die nu stevige vrienden voor het leven zijn, en ik ontmoette ook mijn man! Gefeliciteerd en geniet ervan.”