Gelijkheid is geen jaarlijkse insta-post, zegt botenbouwer
“Het creëren van een diverse, rechtvaardige en inclusieve werkomgeving is een dagelijkse uitdaging en gesprek, geen jaarlijkse post”, zegt Belinda Joslin. Ze is de oprichter van de Instagram-groep Women in Boatbuilding, die ze in 2019 startte toen ze begon te werken bij Geest jachten. Na een ontmoeting met een andere vrouwelijke botenbouwer besloot Joslin een ruimte te creëren waar vrouwenstemmen invloedrijk konden zijn.
Nu beheert Women in Boatbuilding een officieel mentorprogramma in Groot-Brittannië, dat een aanzienlijk verschil heeft gemaakt voor sommige betrokken vrouwen. De groep houdt ook zoom-socials, waarbij maximaal twintig vrouwen samenkomen om contact te maken en te praten over waar ze aan werken, met een geplande persoonlijke sociale bijeenkomst op 20 maart in de Academie voor het bouwen van boten in Lyme Regis (Registreer online).
'Als je jong bent, ga je ervan uit dat 'iemand' de ongelijkheden in de samenleving zal oplossen', zegt Joslin. “Volgende maand word ik 50, en het verbaast me dat er nog steeds zulke grote ongelijkheden zijn, waarbij de vrouwenhaat in sommige groepen toeneemt. Ik ben ervan overtuigd dat we een sociale verantwoordelijkheid hebben om de ongelijkheden die we zien aan te pakken.”
Volgens Louise Sanger, hoofd research, interpretatie & engagement (binnen het Heritage & Education Center van Stichting Lloyd's Register) slechts 29 procent van de totale maritieme beroepsbevolking bestaat uit vrouwen. Het Lloyds-initiatief, Vrouwen in de maritieme geschiedenis herschrijven, wil vrouwenstemmen in de branche onder de aandacht brengen. Joslin is een van de vrouwen die te zien is. Ze groeide op rond boten. Ze bezat haar eerste op tienjarige leeftijd. Haar vader bouwde houten boten in zijn garage en op 14-jarige leeftijd bouwde Joslins vader een Optimist voor haar, die ze later gebruikte om de nationale kampioenschappen te winnen. Op 18-jarige leeftijd nam ze deel aan het nationale circuit en behaalde de titel van nationaal jeugdkampioen.
En ze wil haar platform graag gebruiken om gelijkheid te bevorderen, maar merkt op dat er onderweg uitdagingen zijn.
“Een uitdaging op de lange termijn is zeker het behoud en het creëren van werkomgevingen waarin vrouwen hun hele leven willen en kunnen blijven”, zegt ze. “Hoe meer vrouwen je in een tuin krijgt, hoe minder deze problemen een probleem worden.”
Ze hoopt dat vrouwen in de tuin de norm zullen worden, in alle rollen, en pleit ervoor dat ze vanaf dag één als gelijken worden beschouwd, met respect worden behandeld en bij alle zaken worden betrokken. “We hebben nog steeds veel scheepswerven zonder vrouwen, en veel met een alleenstaande vrouw – wat een eenzame ervaring is. Door een ondersteunende gemeenschap van vrouwen te creëren die begrijpt wat elkaar ervaart, is de kans groter dat we hieraan vasthouden”, zegt ze.
“Een van de dingen die keer op keer opduiken, is het ontbreken van passende PBM’s.
“Als werven zich zouden kunnen inspannen om PBM’s te krijgen die voor alle lichaamsvormen werken, zou dat een goed begin zijn.”
“En het hebben van geschikte toiletten en kleedruimtes – er zijn genoeg verhalen over vrouwen die naar de plaatselijke supermarkt moeten lopen om hun toilet te gebruiken en zich moeten omkleden in de gemeenschappelijke ruimtes. Deze dingen zijn eenvoudig en geen rocket science! Maar ze hebben een enorme invloed op je werk.”
Vorig jaar werd Joslin uitgenodigd voor de Shipbuilding Enterprise for Growth Shadow Board van het National Shipbuilding Office, waar ze sprak over het belang van inclusiviteit en genderdiversiteit in de industrie.
“Als je het hebt over diversiteit in een niche-industrie, kun je gemakkelijk in situaties terechtkomen om de diversiteitsvinkjes van anderen waar te maken. Bijvoorbeeld de bedrijven en organisaties die veel ophef maken over ‘Internationale Vrouwendag’, maar de rest van het jaar niets doen.”
“Daarom concentreer ik me dit jaar op wat een verschil zal maken voor de vrouwen in onze gemeenschap.”
In Groot-Brittannië vormen vrouwen een ‘minderheid’ in de beroepsbevolking in de STEM-sector, en maken ze slechts 24 procent uit van het totale aantal werknemers, zegt Sanger. Op onderwijsniveau wordt vooruitgang geboekt: sinds 30 volgen 2010 procent meer vrouwen en meisjes STEM A-niveaus, maar de kloof tussen studie en praktische werkgelegenheid is nog steeds enorm.
Sanger's project, om materiaal weer te geven dat de centrale rol van vrouwen in de scheepvaart vertelt, heeft archiefmateriaal bestudeerd in Londen en in het Verenigd Koninkrijk en Ierland en breidt zijn onderzoek nu internationaal uit. Het initiatief, een samenwerking tussen Lloyd's Register en Lloyd's Register Foundation, zal meerdere jaren lopen, waarbij de vergeten vrouwelijke helden uit de maritieme industrie in de kijker worden gezet en voor het eerst verhalen worden gedeeld, zoals die van Belinda Joslin.
