Elektrische busboot gelanceerd door Tornado Boats
Als reactie op World Sailing's Challenge 2024 heeft Tornado Boats een nieuwe, klimaatneutrale coachboot voor zeilclubs gelanceerd, de Tornado 6m ZERO-E. De 6 m lange RIB wordt aangedreven door Torqeedo's Deep Blue 50R buitenboordmotor en een 40 kWh Deep Blue batterij.
World Sailing, het bestuursorgaan van de sport, heeft de maritieme industrie uitgedaagd om 'de grenzen te verleggen van koolstofarme innovatie voor ondersteunende boten bij internationale evenementen'. Uitdaging 2024 stelde twee doelen: het aantal door verbranding aangedreven touringcarboten bij Olympische klasse-evenementen tegen 2024 halveren, en officiële boten op fossiele brandstoffen elimineren tegen 2025. Het onderzoek van World Sailing geeft aan dat het zijn ecologische voetafdruk met 30% zal verminderen door simpelweg het omschakelen van de ondersteuningsvaartuigen naar alternatieve aandrijfsystemen.
Lars Hjorth, een fervent zeiler en eigenaar van de oude RIB-fabrikant Tornado Boats, besloot de uitdaging aan te gaan.
RIB's werden begin jaren negentig populair voor coaching omdat hun opblaasbare buizen fungeren als gigantische spatborden, waardoor de coaches de zeilboten tijdens oefensessies dicht kunnen naderen zonder schade te riskeren. Nu rijden bijna alle zeilcoaches, van Olympische klasse tot lokale zeillessen voor jongeren, met RIB's. Samen met officiële boten en andere havenondersteuningsboten zijn jachtclubs een belangrijke markt geworden voor RIB-fabrikanten zoals Tornado.
“Ik ben ongeveer drie jaar geleden begonnen met het bouwen van een elektrische busboot, maar vond de prijs destijds te hoog voor de markt”, zegt Hjorth. "Nu denk ik dat de markt er klaar voor is, deels dankzij de auto-industrie en deels dankzij World Sailing's Challenge 2024. Dit zal klanten helpen om naar de optie voor emissievrije voortstuwing te gaan."
Hjorth ziet enkele opwindende voordelen van elektrische coachboten: “Zeilen is een schone sport die op natuurlijke wind draait en een minimale impact op het milieu heeft. Door de elektrische aandrijving kunnen de coaches zich net zo groen en milieuvriendelijk gedragen als de atleten. Het zou ook kansen kunnen bieden om verder gebruik van touringcars mogelijk te maken op meren en waterwegen waar het gebruik van fossiele brandstoffen beperkt is.”
De botenbouwers van Tornado Boats hebben een 6 m lange RIB grondig aangepast om de meest energierijke batterij met hoge capaciteit van het Deep Blue-systeem te passen, het ophangsysteem in de romp te verzonken en een op maat gemaakte batterijklep te maken met de stoelen in de boot en een compartiment voor het koelsysteem en de systeembeheereenheid.
“De boot van 6 meter is een zeer compact en smal ontwerp en de ruimte aan dek is beperkt. We moesten veel trucjes gebruiken om de ruimte die wordt gebruikt door de batterij en de ondersteunende onderdelen te minimaliseren”, zegt Hjorth.
“De prestaties van de boot zijn in veel opzichten hetzelfde als wanneer hij zou worden aangedreven door een 70 pk benzine-buitenboordmotor. Ons doel was om precies dit te krijgen: een boot die presteert als een 'normale' coachboot en zich niet beperkt voelt door het voortstuwingssysteem.”
De laatste tests zijn uitgesteld, maar Hjorth is optimistisch dat het bereik van de boot voldoende zal zijn voor een volledige dag bij typische coachingsnelheden.
"Bij Tornado zetten we ons in voor elektrische voortstuwing, die ongetwijfeld een groot deel van de toekomst zal uitmaken", zegt Hjorth. “Tornado wil voorop lopen bij deze verandering in onze branche. Later dit jaar zullen we een kleine coachboot introduceren die wordt aangedreven door de Torqeedo 10kW-motor. De ontwikkeling van dit model is net begonnen.”
