Acht jonge levens veranderd door MDL's Sail Training Awards 2022

Acht onverschrokken jonge mensen vertrokken op 11 april vanuit Southampton en begonnen aan een levensveranderende vijfdaagse zeilreis nadat ze een plaats aan boord hadden gewonnen vruchtbaar, het vlaggenschip van de Ocean Youth Trust (OYT) South, door middel van MDL's Sail Training Awards.

De winnaars van de prijzen van dit jaar, waaronder Luke Harley (14), Sam Harley (12), Maya Milenburg (12), Beth Eason-Taylor (18), Oliver James (13) en Tallulah Tulloch (17), voltooiden een vijf- nachtreis die vertrok van MDL's Ocean Village Marina in Southampton, zeilend naar Cowes en vervolgens over de baai naar Poole. Toen ze door slecht weer in Poole aanmeerden, brachten ze tijd door met het verkennen van de wal en voltooiden ze verschillende aspecten van training voor hun Royal Yachting Association (RYA)-kwalificaties. De volgende dag de zeilen gehesen in de beschutting van Poole Bay, voltooiden ze de omvaart van het Isle of Wight en kwamen aan in Cowes om te genieten van spelletjes op het strand. Terug aan boord bracht de groep tijd door met het oefenen van essentiële zeemanschapsvaardigheden, waaronder man-overboord-hersteloefeningen.

"Ik ben trots op deze reis, omdat het weergeeft waarom zeiltraining bestaat: een groep zeer verdienstelijke jonge mensen met verschillende achtergronden werd een leuk, ondersteunend en efficiënt team", zegt Holly Vint, schipper van OYT South. “We zeilden redelijke afstanden, genoten van de rust voor anker terwijl we nieuwe locaties verkenden en hadden uiteindelijk plezier met nieuwe vrienden. 

“Iedereen ontving een RYA Competent Crew Award, maar de grootste prestatie was uiteindelijk het gevoel dat we allemaal kregen aan het einde van de reis: dat van een gezin zijn. De bemanning voelde zich bijzonder trots omdat ze een omvaart om het Isle of Wight hadden voltooid. Mijn favoriete onderdeel was de laatste nacht toen ik in het donker van Osborne Bay naar Ocean Village reed - degenen die wilden navigeren deden dat, degenen die wilden aan het roer deden, degenen die uitgebreide warme chocolademelk wilden maken voor anderen deden - ondertussen kleine groepen van de crew brak af om te lachen en te kletsen en verhalen te delen. Het was behoorlijk magisch.”

De RYA Competent Crew-kwalificatie is een niveau boven het Start Yachting-certificaat dat vaker wordt uitgereikt op dit type reis. Het is een erkende kwalificatie die kan worden bewaard in het prestatierecord van de jongere, kan worden gebruikt als bewijs van overdraagbare vaardigheden of die mogelijk kan leiden tot het begin van een duurzamere relatie met de zee en het zeilen.

Tijdens deze reis werden ook twee zeepersoneelsadviezen gegeven, wat betekent dat deze twee jonge mensen het potentieel hebben om in de toekomst vrijwilliger te worden bij het goede doel.

De Sail Training Awards van MDL zijn in het leven geroepen om inspirerende jonge mensen tussen de 12 en 18 jaar te belonen die ongunstige persoonlijke omstandigheden hebben overwonnen of andere uitzonderlijke prestaties en prestaties hebben getoond.

De prijzen zijn afhankelijk van nominaties door derden van mensen die in contact komen met jongeren, waaronder leraren, gidsen of scoutsleiders, leiders van jeugdgroepen, vrienden en werkgevers. Nominaties voor MDL's 2023 Sail Training Awards openen in november 2022.

MDL organiseert al meer dan 30 jaar de Sail Training Awards, in samenwerking met OYT South, en het aantal nominaties is jaar na jaar gegroeid. Met zoveel verdienstelijke jonge mensen die zijn genomineerd, heeft MDL de reikwijdte van de prijzen dit jaar uitgebreid met acht plaatsen aan boord vruchtbaar en zal dit verhogen tot 12 in 2023.

Millie Nation, winnaar van de 2019 award, laat zien hoe de awards het leven van een jongere kunnen helpen veranderen vruchtbaar. "Ik ben nu 17, ik was 14 toen ik de MDL-prijs won", legt Nation uit. “MDL financierde mijn eerste reis waar ik niets dan puur plezier in zeilen vond. Zonder MDL zou ik niet de kansen krijgen die ik nu krijg bij OYT South. 

"MDL stelde me in staat om nieuwe situaties te ondergaan en een ander aspect van het leven te navigeren. Het is een geweldige kans waardoor een once-in-a-lifetime ervaring zoveel meer kan zijn. Ik heb zoveel over mezelf geleerd en doe dat nog steeds. MDL en OYT South zijn echt geweldig, en ik kan niet genoeg benadrukken hoeveel ze jongeren kunnen bieden.”