Cruising Association zegt dat orka's nu 'een van de risico's' van zeilen zijn
Na vijf seizoenen van interacties met orka's in de Golf van Biskaje – waarvan er meerdere resulteerden in het zinken van jachten – zegt John Burbeck (leider van het orka-projectteam) van de Cruising Association nu dat de vereniging "het punt heeft bereikt waarop we accepteren dat interactie tussen orka's en jachten een van de risico's van zeilen is - net als stormachtig water of een man overboord.
"We hebben dit al vijf seizoenen gehad, en het is nog steeds niet verdwenen."
. MIN eerst de interacties tussen orka's behandeldDe CA (en anderen) waren druk bezig met het opzetten van systemen voor het verzamelen van gegevens om het gedrag van orka's te ontrafelen, bijvoorbeeld door ze op speelse of agressieve wijze (de meningen over het gedrag verschillen) in het roer te bijten.
Maar volgens Burbeck is niemand dichter bij het ontrafelen van het mysterieuze gedrag gekomen en is het tijd om te accepteren dat de orka's blijven waar ze zijn.
Aan de positieve kant zegt hij dat het aantal interacties vorig jaar is gedaald. "Het waren er twee derde van het jaar daarvoor, maar het waren nog steeds meer dan honderd interacties met twee boten die zonken.
"De aard van de schade is hetzelfde; het zijn de roeren. Als je in deze wateren gaat varen, is het een reëel risico."
Momenteel is de CA druk bezig met het ontwikkelen van een strategie om naast deze specifieke orkagroep te varen. Daarbij wordt gebruikgemaakt van gegevens uit verschillende bronnen.
Online onderzoek om erachter te komen wanneer je moet gaan en waar de pod zich bevindt
Allereerst is er de eigen website van de CA, met een grafiek die de interacties met orka's per plaats, maand en jaar weergeeft (de meest recente versie – van 18 maart 2025 – staat hierboven). Die laat de beste tijden zien om te zeilen wanneer er de minste interacties zijn geweest. "Plan idealiter om te reizen wanneer het groen is," zegt Burbeck.
Dan is er de GT Orca Atlantic verkeerslichtsysteem op haar website — geldig in bursts van 24 uur (links afgebeeld). Er is ook een app gemaakt, GTOA-orka.
Wanneer de Orcinus-app wordt daarbovenop gelegd, wat (als een live datasysteem) interacties, stromingswaarnemingen en contactloze interacties (waarbij de orka's heel dicht bij de boot zijn gekomen maar geen schade hebben aangericht) laat zien. Dat is een behoorlijk goed systeem om vermijdingstechnieken mee te starten.
Tactieken bij een ontmoeting met orka's in de Straat van Gibraltar
Burbeck zegt dat, net als bij elke noodsituatie, schippers en bemanning een plan moeten hebben voor wat te doen als ze orka's tegenkomen.
Volgens hem zijn er drie hoofdtactieken: lawaai maken, achteruitrijden en met hoge snelheid wegrijden.
“Een schipper gebruikte een misthoorn heel luid, en dat zorgde ervoor dat ze weg gingen,” merkt Burbeck op. Rapporten van deze incidenten en Tactische successen zijn beschikbaar op de CA-website.
“Juridisch gezien zijn er maar twee dingen die je kunt doen, aangezien orka's een beschermde diersoort zijn. Eén is zand rond het roer gooien, omdat dat hun sonar verstoort, en/of een hard geluid maken. Dat zijn de enige twee afschrikmiddelen.
"Als het gebeurt, weten we niet of het beter is om de boot te stoppen of snel weg te varen richting ondiep water. Er zijn twee gedachtegangen van verschillende wetenschappers. Als je stopt, kalmeert het de orka's en krijgen ze minder adrenaline. Maar vooral als het jongen zijn die je roer aanvallen, zullen de jongen deel uitmaken van een grotere groep die aan het eten is, en als je snel wegvaart, zullen ze je niet volgen.
“Beide tactieken hebben voor sommige boten gewerkt. En beide hebben voor sommige boten niet gewerkt.
“Als je door wateren moet waar ze zijn, let dan op de verkeerslichten op apps en ga in ondiep water. Dat zou minder dan 20 meter diep moeten zijn en dicht bij de kust, als de omstandigheden het toelaten. Er zijn geen interacties gemeld in ondiep water.”
Burbeck zegt dat er tijdens het actieve seizoen nu een processie van boten langs de kust vaart, met name als ze de Straat van Gibraltar naderen. Hij adviseert degenen die van plan zijn om deze kant op te reizen om dit overdag te doen. Het is dan makkelijker om rotsen, vispotten en andere gevaren te zien, zegt hij. En als er iets misgaat, "is het makkelijker voor de reddingsdienst om te komen en je te redden."
CA verzamelt nog steeds gegevens over interacties tussen orka's en zinkende boten
“We blijven rapporten verzamelen in de hoop dat we kunnen zeggen: ‘onder deze omstandigheden kun je dit beter doen’.”
Maar Burbeck betreurt nog steeds de verspreiding van gegevens over meerdere locaties.
"Omdat het op al die sites [Facebookgroepen] staat, raakt het zoek. Sommige mensen melden het nog steeds bij CA – we moedigen het actief aan, want die informatie zal er voor altijd blijven.
“GTOA moet overal rapporten ophalen – we krijgen die gegevens, maar het enige dat het geeft is de datum en plaats, en we weten niet hoe de interactie verliep. De enige rapporten die we kennen, zijn de rapporten die correct aan de Cruising Association worden gerapporteerd. Wij vragen actief om meer rapporten. We vinden het niet erg als ze weken en maanden later nog steeds in de database staan voor onderzoekers en andere zeilers.”
