Clipper Ventures investeert in een nieuwe vloot oceaanracejachten.
Clipper RX
Clipper Ventures, gevestigd aan de Solent in Zuid-Engeland, heeft een investering van meerdere miljoenen ponden bevestigd in een nieuwe vloot van 'Clipper RX'-zeiljachten voor oceaanraces.
De investering omvat de ontwikkeling en bouw van 12 identieke jachten van 72 voet, bedoeld voor deelname aan toekomstige edities van de Clipper Round the World Yacht Race.
Clipper Ventures werd 30 jaar geleden opgericht en creëerde in 1996 de Clipper Round the World Yacht Race. De nieuwe vloot is een vierde generatie ontwerp en is bedoeld om de activiteiten van het bedrijf de komende tien jaar te ondersteunen.
De Clipper Race biedt deelnemers zonder professionele zeilervaring een training om mee te doen aan oceaanraces. Sinds de lancering hebben meer dan 7,000 bemanningsleden deelgenomen aan de 14 edities van dit tweejaarlijkse evenement.
Sir Robin Knox-Johnston, oprichter van Clipper Ventures, zegt: “De nieuwe ‘Clipper RX’-vloot profiteert van alles wat we hebben geleerd van duizenden bemanningsleden, naast ons eigen operationele team. Het nieuwe ontwerpconcept is intern ontwikkeld en vervolgens uitgewerkt in samenwerking met vooraanstaande Britse scheepsarchitecten.
“Het is een grote investering in onze toekomst en zal een veilige maar tegelijkertijd opwindende ervaring bieden aan de bemanningen die dit ongeëvenaarde avontuur aangaan. Het nieuwe ontwerp is uitstekend geschikt om de meest uitdagende oceanen ter wereld over te steken, tussen zes continenten, tijdens een reis die bijna 11 maanden duurt om de volledige wereldreis van ongeveer 40,000 zeemijl te voltooien.”
Het jachtconcept is door Fish Marine Design-Composites (MDC), gevestigd in Hampshire, uitgewerkt tot een definitief ontwerp, waarbij de romplijnen zijn ontworpen door de Britse scheepsarchitect Nigel Irens. Het ontwerp omvat een nieuwe boegvorm en vormt de basis van de Clipper RX-klasse.
De Clipper RX is ontwikkeld als een 72 voet (22 meter) oceaanracejacht, bedoeld voor gebruik op grote afstanden op open zee. Veiligheidsvoorzieningen zijn geïntegreerd in het ontwerp, dat gericht is op gebruik door niet-professionele bemanningen die langeafstandsraces varen.
Clipper Ventures heeft meer dan 50 medewerkers in dienst op het hoofdkantoor in Gosport. Het bedrijf heeft de afgelopen jaren zijn activiteiten uitgebreid en zijn portfolio van zeilgerelateerde bedrijven vergroot, waaronder de overname van de Hamble School of Yachting.
William Ward OBE, medeoprichter en CEO van Clipper Ventures, zegt: "Ik ben er erg trots op wat we de afgelopen 30 jaar hebben bereikt om het bedrijf steeds sterker te maken, ondanks een aantal grote uitdagingen onderweg, van economische recessies tot een wereldwijde pandemie. Vandaag de dag hebben we 's werelds toonaangevende evenement in zijn soort, dat internationale deelnemers aantrekt die op zoek zijn naar een levensveranderend avontuur."
“De ervaring die we hebben opgebouwd is uitzonderlijk en is toegepast op deze grote investering in een nieuwe vloot die ons door ons vierde decennium heen zal leiden. We hebben de afgelopen 20 jaar een sterke samenwerking opgebouwd met Qingdao in China, waar we onze nieuwste vloot bouwen volgens de hoogste kwaliteitsnormen tegen wereldwijd concurrerende tarieven.”
De onderdelen voor de Clipper RX-vloot zijn afkomstig van Britse en internationale fabrikanten. De rompconstructie van de 12 jachten vindt plaats op een scheepswerf in Qingdao, China. De rompen zullen naar verwachting later dit jaar naar het Verenigd Koninkrijk worden verscheept voor de uiteindelijke afwerking.
De vloot zal naar verwachting in gebruik worden genomen voor de 15e editie van de Clipper Round the World jachtrace, waarvan de start gepland staat voor de late zomer van 2027.
De 14e editie van de Clipper Round the World Yacht Race is op 31 augustus 2025 van start gegaan en ligt momenteel aangemeerd in Airlie Beach in de Whitsundays, Queensland, Australië. De volgende etappe, Leg 5 – The Asia-Pacific Challenge, brengt de vloot naar Qingdao. De race keert naar verwachting op 25 juli 2026 terug naar Portsmouth.
Clipper Ventures werd in 1995 in het Verenigd Koninkrijk opgericht door Sir Robin Knox-Johnston en medeoprichter William Ward OBE. Sinds de eerste race tussen 1996 en 1997 plaatsvond, zijn er in totaal 14 zeilraces rond de wereld georganiseerd met drie generaties jachten. De organisatie is nu actief in zeilevenementen, trainingen, expedities en aanverwante activiteiten in het Verenigd Koninkrijk en China.
De Clipper Round the World Yacht Race maakt gebruik van een format met gelijkwaardige vloten, waarbij elke jacht wordt bemand door niet-professionele zeilers onder leiding van een professionele schipper en stuurman. De huidige route omvat bestemmingen op zes continenten gedurende ongeveer 11 maanden, waarbij elke jacht zo'n 45,000 zeemijl aflegt. Sinds de start van de race is de cumulatieve afstand die alle vloten samen hebben afgelegd meer dan 5 miljoen zeemijl.
De oorspronkelijke vloot bestond uit acht jachten van 60 voet. Deze werden gevolgd door tien jachten van 68 voet die in 2005 werden geïntroduceerd en twaalf jachten van 70 voet die in 2013 te water werden gelaten.
