Clipper Race: de laatste etappe

Maar hun epische endurance-uitdaging is bijna voorbij, aangezien de dertiende en laatste etappe van dit unieke wereldwijde avontuur vandaag vertrok vanuit Derry-Londonderry, bestemming Liverpool, waar de race op zaterdag 28 juli eindigt.

In een opwindend resultaat voor de vrouwensport strijden de Britse en Australische Skippers, Nikki Henderson en Wendy Tuck, om de eerste vrouwelijke winnaar ooit in de 22 jaar van het evenement, met een grote kans dat beiden het algemeen klassement zullen overtreffen.

Dit zou een baanbrekend resultaat zijn voor zeilen, aangezien een vrouwelijke schipper nog nooit eerder een zeilrace rond de wereld heeft gewonnen, en ook voor sport in het algemeen waar het zeldzaam is dat vrouwen en mannen in dezelfde competitie strijden.

Race 13 begon vandaag om 17 uur lokale tijd schoon voor de kust van Greencastle in de Republiek Ierland. Dare To Lead kwam als eerste over de startlijn, voor honderden toeschouwers die zich langs de kustlijn verzamelden, op de voet gevolgd door Unicef, Sanya Serenity Coast en Visit Seattle.

Teams racen tegen de klok in door Ierland, naar Liverpool, wat naar verwachting vijf dagen zal duren. De laatste race wordt afgesloten met een spannende sprint finish op de rivier de Mersey op 28 juli, richting het Royal Albert Dock, waar de bemanning als helden wordt verwelkomd door familie, vrienden en meer dan 100,000 verwachte toeschouwers.

Sanya Serenity Coast, aangevoerd door Wendy Tuck, 53, ging de laatste race bovenaan het klassement in met 137 punten. Teams Visit Seattle en Qingdao, onder leiding van Nikki Henderson en de Duitser Chris Kobusch, staan ​​op de gedeelde tweede plaats met elk 123 punten. Slimme tacticus Henderson, 24, ook de jongste schipper ooit van de Clipper Race, heeft ervoor gekozen om haar Joker Card te spelen tijdens de allerlaatste race, wat betekent dat haar punten worden verdubbeld.

Voordat we naar de start van de race vertrokken, zei schipper Wendy Tuck: “Het is tijd dat we alles eruit halen wat we hebben. Gisteravond herinnerde een van mijn bemanningsleden me eraan dat toen ik het team voor het eerst ontmoette, ik zei dat ik streefde naar een plaats in de top vier . We kunnen nu zeker hoger mikken.

“Ik heb een geweldig jaar gehad en ik voel me bevoorrecht de leider van deze geweldige crew te zijn geweest. Tegen mijn grootste concurrent in deze laatste race zeg ik: Nikki, je bent geweldig, op mijn 24e kon ik niet eens de leiding hebben over mezelf, laat staan ​​over de meer dan 50 bemanningsleden die je snel en veilig de wereld rond hebt gekregen. Hoe we ook eindigen, het vrouwenzeilen zal de winnaar zijn.”

Als de teams eenmaal de finishlijn in Liverpool Bay zijn gepasseerd, is het nog niet helemaal voorbij, want Race 13 wordt afgesloten met een Le Mans-start en een sprint van 20 mijl over de rivier de Mersey naar het Royal Albert Dock, waar de drie beste teams zullen respectievelijk 3, 2 en 1 punten krijgen.

Sir Robin Knox-Johnston, voorzitter van de Clipper Race, geeft zijn mening over de wedstrijd om de algemene trofee: “Er is nog nooit een zeilrace rond de wereld geweest waarbij de leidende schippers vrouwen zijn. De concurrentie is zwaar met ervaren zeilers en ook een eerdere winnaar. Het is heel bijzonder om mannen en vrouwen samen te laten strijden in de sport op een gelijk speelveld en ik kijk erg uit naar wat deze laatste race zal brengen. Ik ben ongelooflijk trots op Nikki en Wendy en wat hun eindstand ook is, ik kan me geen betere rolmodellen voor de vrouwensport voorstellen."

Wiskundig gezien kan Qingdao nog steeds de algemene racetitel winnen, maar met een maximum van vijftien punten voor de race en sprintfinish, en een minimum van twee punten toegekend aan het laatst geplaatste team, zou de algemene overwinning afhangen van de diskwalificatie of pensionering van Sanya Serenity Coast uit deze laatste fase.

Bij de rest van de vloot is er nog volop concurrentie voor de eindposities. PSP Logistics en Garmin staan ​​beide respectievelijk op de vierde en vijfde plaats, elf punten achter Qingdao, en beide teams houden het podium in de gaten. Dare To Lead, als zesde, heeft slechts twee punten voorsprong op Unicef, en onderaan de vloot zijn trots en posities om voor te racen. Hotelplanner.com op de tiende plaats zal proberen om verder te gaan in Liverpool 2018, slechts twee punten hoger, maar zal ook Nasdaq in de gaten houden, zes punten lager.

Zeilfans kunnen de sprintfinish en prijsuitreiking op 22 juli tussen 0900 en 1515 BST live bekijken op www.clipperroundtheworld.com/livestream.

Details van het evenement - Race feiten - Race kijker - Facebook

De 11 teams begonnen aan de laatste etappe 8 die de vloot over de Noord-Atlantische Oceaan voert van New York, VS, naar Liverpool, VK, via Derry-Londonderry in Noord-Ierland.

Etappe 8 bestaat uit twee races, met als eerste de 3000nm Race 12 van de VS naar IRL die op 26 juni van start ging en Race 13 die op 22 juli begon en bijna een jaar later terugkeerde naar het VK voor de finale finish op 28 juli.

Achtergrond: Tweejaarlijks gehouden, de Clipper 2017-18 Round the World Yacht Race ging op 20 augustus van start voor de vloot van twaalf* identieke door Tony Castro ontworpen Clipper 70's. Het parcours van 40,000 nm is verdeeld in 13 individuele races, waarbij het team met de beste cumulatieve score de Clipper Race Trophy wint. De race eindigt op 28 juli in Liverpool.

Elk team wordt geleid door een professionele schipper met een volledig amateur-crew die zich inschrijft voor één, enkele of alle races. De race 2017-18, die naar verwachting 11 maanden zal duren, heeft 712 mensen aangetrokken die 41 nationaliteiten vertegenwoordigen, waarmee het de grootste tot nu toe is.

* Twaalf teams begonnen aan de eerste etappe, maar één jacht (Greenings) liep vast enkele uren na de start op 31 oktober van de derde etappe van Kaapstad, Zuid-Afrika naar Fremantle, Australië. De bemanning werd veilig geëvacueerd, maar de schade aan de boot werd te groot geacht om in de editie 2017-18 door te gaan.

Raceroute - Wedstrijdschema en mijlen

Bron: Clipper Ventures