Clipper Race start opnieuw na twee jaar vertraging
De Clipper Round the World Yacht Race zal zijn editie 2019-20 hervatten na een vertraging van bijna twee jaar als gevolg van de pandemie. Het zeilevenement, dat mensen uit alle lagen van de bevolking opleidt tot oceaanracers, werd geschorst in maart 2020 na halverwege de wereld te hebben gevaren, maar start volgende maand opnieuw vanuit Subic Bay, Filippijnen.
Racecrew uit 21 verschillende landen die deelnemen aan deze etappe van de editie, zullen vanaf 7 maart deelnemen aan een intensieve trainingsweek, voordat de eerste puntenrace begint. Zodra de vloot de Filippijnen verlaat, is de volgende grote uitdaging voor de zeilers het aangaan van de machtige Noord-Stille Oceaan, die bekend staat als 'de grote'. De teams racen richting Seattle en zullen naar verwachting medio april arriveren.
De vloot zal vervolgens langs de westkust van Amerika naar Panama racen, waar het het Panamakanaal zal passeren, door het Caribisch gebied zal varen en naar de eerste gasthaven Bermuda zal gaan. Na wat broodnodige rust zullen de 11 oceaanrace-jachten naar New York gaan, voordat ze over de Noord-Atlantische Oceaan naar Londonderry racen om deel te nemen aan het Maritime Festival van de stad (20-24 juli). De eindsprint is dan naar de Royal Docks in Londen voor de Race Finish.
De Clipper-race is het enige evenement in zijn soort dat mensen uit alle lagen van de bevolking opleidt tot oceaanracers. Deelnemers schrijven zich in om deel te nemen aan een of meerdere etappes, of de volledige omvaart van elf maanden en 40,000 nm (zeemijlen). De leeftijd van de bemanning varieert van 18 tot 70+ jaar. Opgericht door Sir Robin Knox-Johnston, de eerste persoon die solo en non-stop rond de wereld zeilde, vierde het zeilevenement onlangs 25 jaar sinds de eerste editie in 1996.
"Dit wordt de langste editie in onze 25-jarige geschiedenis", zegt Knox-Johnston. "We waarderen dat het lang heeft gewacht op onze bemanning die deelnam aan de uitstekende etappes van deze omvaart, maar we kunnen niet wachten om onze teams weer aan het racen te krijgen en de Clipper 2019-20 Race voort te zetten."
Voordat het evenement werd opgeschort, hadden de teams in september 2019 Londen verlaten en vervolgens over 20,000 nm geracet met stops in Portimão (Portugal), Punta del Este (Uruguay), Kaapstad (Zuid-Afrika), Fremantle en The Whitsundays (Australië). De Clipper Race-vloot is sinds maart 2020 in Subic Bay Yacht Club gebleven nadat de organisatoren en de raceploeg naar huis moesten.
Voordat de huidige editie werd uitgesteld, had de bemanning de Atlantische Oceaan (Noord en Zuid) en de Indische Oceaan overgestoken, naar de Roaring Forties geracet en rond de Australische kust gevaren. Ze zijn ook twee keer de evenaar overgestoken, hebben tropische hitte en ijskoude meegemaakt en hebben te maken gehad met enorme zeeën en vlakke kalmte.
Helaas zijn de Chinese havens van Sanya, Zhuhai en Qingdao vanwege overheidsbeperkingen niet in staat om de vereiste toestemming te krijgen om hun steden toe te staan de Clipper Race zoals gepland te organiseren. De steden zullen echter nog steeds aanwezig zijn op de rest van de vaarroute via de drie teams die de naam van elke stad dragen en de lokale mensen die zijn gekozen als ambassadeurs om de Chinese bestemmingen te vertegenwoordigen.
In november 2021 ontving de Clipper Race een speciale evenementenvergunning van de Filippijnen en werkt sindsdien nauw samen met de regering en lokale afdelingen in Subic Bay om de toegangs- en logistieke vereisten en gezondheidsprotocollen voor het evenement te regelen.
Volg de race zoals het hervat.
