Eén dode en meerdere gewonden na aanrijding met veerboot in Florida

Eén persoon is om het leven gekomen en meerdere anderen raakten gewond nadat een plezierboot zondagavond (27 april 2025) in botsing kwam met een veerboot nabij de Memorial Causeway Bridge in Clearwater, Florida. Het incident is vanwege het aantal en de ernst van de gewonden aangemerkt als een "massaslachtoffer".

De aanvaring vond plaats rond 8:30 uur lokale tijd, toen de veerboot met 45 mensen aan boord, onder wie twee bemanningsleden, passagiers van het Sugar Sand Festival vervoerde. De privéboot verliet de plaats van het ongeluk en werd later geïdentificeerd door een andere wetshandhavingsinstantie, aldus functionarissen.

De autoriteiten hebben tot nu toe weinig details vrijgegeven over de boot die de veerboot heeft geraakt. Er zouden zes mensen aan boord zijn.

Foto van de veerboot van Clearwater die vanavond bij het incident betrokken was. pic.twitter.com/lMs4d0eJfY

— Mike's Weerpagina (@tropicalupdate) 28 april 2025

Zes mensen op de veerboot kregen een 'trauma-alarm', van wie er twee naar het Baycare Health-ziekenhuis zijn gevlogen. Rob Shaw, een woordvoerder van de politie van Clearwater, vertelde: CNN dat een van de gewonden later overleed. De autoriteiten bevestigden dat alle passagiers waren gevonden en dat er niemand als vermist werd opgegeven.

Burgemeester Bruce Rector van Clearwater bevestigde tegenover ABC Action News dat de veerboot was aangevaren door een privévaartuig. Shaw beschreef de nasleep als een "chaotische scène", waarbij "goede Samaritanen" hielpen bij de evacuatie van passagiers. Sommigen konden vanaf een zandbank waar de veerboot tot stilstand was gekomen, naar de kust lopen, terwijl brandweerlieden het water in gingen om anderen te helpen. Er is niemand vermist.

Brenda Alvarez, die 31 weken zwanger is, was aan boord met haar drie- en éénjarige kinderen. In gesprek met ABC Actienieuws"We gaan nu echt naar het ziekenhuis voor controle, want ik maak me een beetje zorgen dat ik de baby niet voel bewegen. Het is heel eng. Ik ben tussen twee stoelen gevallen en mijn hele lichaam doet nu pijn."

"We wilden gewoon naar onze auto's en naar huis. Je verwacht nooit dat er iets gebeurt. We kunnen ons niet voorstellen hoe hard ze reden, hoe het zelfs maar logisch mogelijk was dat ze elkaar raakten en er zo weer af konden komen... De hele achterkant van de boot was verbrijzeld en er zat een enorme deuk in." In een gesprek met WFTS voegde Alvarez eraan toe: "We kunnen ons niet voorstellen hoe hard ze reden." Haar man zegt dat hij zich herinnerde dat hij de eerste stuurman vlak voor de impact "Hé, hé, hé" hoorde roepen.

De autoriteiten verzoeken iedereen met informatie of videobeelden van het ongeluk contact op te nemen met de politie.

De Florida Fish and Wildlife Conservation Commission zal het onderzoek naar de incident, bijgestaan ​​door de Amerikaanse kustwacht.