Broads-bootbedrijven zeggen dat de zon schijnt op de scheepsbouwindustrie

Twee bootbedrijven in Norfolk verdrijven de mythe dat de industrie aan het zinken is, met een toename van bestellingen die wijzen op eerlijkere voorwaarden die eraan komen.

Norfolk Yacht Agency (NYA) en Haines Marine zeggen dat een stroom van nieuwe lanceringen en bestellingen het bewijs is van een "krachtige" markt.

Negen nieuwe Haines-boten - zowel offshore- als riviercruisers met een prijs tot £ 500,000 - zijn deze zomer te water gelaten of in gebruik genomen via NYA, met wie de in Catfield gevestigde bouwer sinds 2006 samenwerkt.

Het nieuws komt na een moeilijke periode voor de botenbouwers van Broads.

Vorige maand kondigde Broom Boats aan dat het een einde zal maken aan meer dan 100 jaar bouwen op de Brundall-werf, daarbij verwijzend naar hogere materiaalkosten en een daling van de vraag naar luxe boten, en financiële problemen leidden tot een abrupte sluiting en banenverlies bij Oyster Yachts in Hoveton voordat het in maart werd gered van liquidatie.

De annulering van de London Boat Show van volgend jaar heeft ook geleid tot moeilijke omstandigheden voor bouwers en verkopers.

Maar James Fraser, directeur van NYA, dat 27 medewerkers in dienst heeft op zijn twee bases in Brundall en Horning, zei dat de realiteit positiever was. Alleen al zijn bedrijf verkocht in 300 2017 nieuwe en gebruikte boten.

"Er is veel negativiteit geweest en ik denk dat het het vertrouwen in de industrie gemakkelijk kan schaden", zegt hij. “Maar het bouwen van boten is springlevend in Norfolk, en onlangs lanceerde Haines drie gloednieuwe boten op dezelfde dag.

"Het is een echte zomer van succes geweest en het is belangrijk om de andere kant van het verhaal over te brengen."

Justin Haines, directeur van Haines Marine, wiens 18 medewerkers tot 20 boten per jaar bouwen, zegt: “Er wordt gepraat over de Britse botenbouw alsof het dood is, dat het niet kan concurreren met de Europese concurrentie, maar het klopt niet. Er is een niche in de botenbouw waar we hebben gebloeid, die niche zijn op maat gemaakte, handgemaakte en hoogwaardige boten.”

De heer Haines zegt dat de boten van het bedrijf overal in het VK worden geleverd, met een bijzonder sterke vraag van de zuidkust en de Kanaaleilanden, plus een groeiende exportmarkt in Nederland.

"Een nieuwe boot in een nieuwe jachthaven krijgen is de beste advertentie die we hebben - het genereert wel nieuwe business", zegt hij.

Een ander Broads-bedrijf dat zichzelf een plek in de markt baant, is de voormalige Oyster-bouwer Landamores in Hoveton, die na een onderbreking van zes jaar weer is begonnen met het bouwen van boten.

Verhaal door Bethany Whymark voor de Eastern Daily Press