Britten bevestigd als uitdager voor de volgende America's Cup en debatten over de gastlocatie beginnen

INEOS Britannia, de Britse Challenger of Record die racet voor de Royal Yacht Squadron Ltd, zag zijn campagne om de 37e America's Cup te winnen afgelopen weekend ten einde komen na een 7-2 nederlaag tegen de verdediger, Emirates Team New Zealand. Maar nauwelijks had de 37e America's Cup zijn finale bereikt, of de chief operating officer van Emirates Team New Zealand, Kevin Shoebridge, bevestigde dat de Royal New Zealand Yacht Squadron een uitdaging had geaccepteerd voor de volgende America's Cup.

"We hebben vanmiddag een uitdaging aangenomen, maar dat bewaren we voor een andere dag", zei hij.

Terwijl Emirate Team New Zealand de identiteit van de uitdager geheim hield, heeft Cowes Royal Yacht Squadron bekendgemaakt dat het een formele uitdaging heeft ingediend bij de winnaars.

Bertie Bickett, voorzitter van de Royal Yacht Squadron, sprak met Matt Sheahan van Planetsail: "We hebben een formele uitdaging gedaan aan de verdediger Emirates Team New Zealand / Royal New Zealand Yacht Squadron toen zij de finishlijn passeerden om de beker te pakken, en onze uitdaging is geaccepteerd, dus hier gaan we weer."

Bekijk hieronder het video-interview.

Wat volgt: 38e America's Cup

Wat betreft de vorm van de competitie in de toekomst, is men het er algemeen over eens dat de 38e America's Cup zal plaatsvinden in AC75's en Bickett bevestigt dat ze de wraparound-evenementen van de jeugd- en vrouwencups willen behouden en uitbreiden.

Bickett zegt: "Dus om te bevestigen, ja, absoluut AC 75's - uiteraard zullen ze verder evolueren, net zoals ze evolueerden van AC36 naar AC37. Ik weet zeker dat we de volgende keer nog meer evolutie zullen zien. Ook de AC 40 is absoluut hier om te blijven en de jeugdcup en vrouwencup zijn 100 procent hier om te blijven. Wat we echt willen doen en wat we gemeen hebben met de verdediger, is de hoeveelheid zeilen die zal plaatsvinden tussen cups vergroten en uitbreiden - waar we kunnen - ons jeugdprogramma en ons vrouwenprogramma."

Bickett gaf aan dat zowel Emirates Team New Zealand als de uitdager op één lijn zaten, wat hij als positief beschouwt voor de sport en de toekomst ervan.

Hij merkt op dat continuïteit ongelooflijk belangrijk is, in termen van investering en succes. "Het is waarschijnlijk geen grote verrassing dat de drie beste teams in de Challenger Series de drie teams waren die meededen aan de laatste beker."

De nederlaag beëindigde een historische campagne voor Groot-Brittannië, waarin INEOS Britannia het allereerste Britse team werd dat een America's Cup Challenger Series won, het eerste Britse team dat in 60 jaar in de America's Cup Match racete en de eerste Britse boot die in 90 jaar punten scoorde in de Match. Deze prestaties samen vormden een nieuwe standaard voor het Britse zeilen in de America's Cup.

Locatie voor de 38e America's Cup?

Nu breekt er een periode van geruchten en debatten aan over waar de America's Cup als volgende gehouden zal worden.

Toen hem werd gevraagd of Barcelona weer een locatie kon bieden, zei Kevin Shoebridge: "Als locatie? Ik hoop het, maar er zijn nog geen beslissingen over die fase. Hopelijk komen we in de komende week of twee met een tijdschema waarin dergelijke beslissingen worden genomen."

Andere locaties die genoemd worden zijn Jeddah. En natuurlijk kunnen de Defenders ervoor kiezen om het mee naar huis te nemen.

Emirates Team New Zealand sloot een historisch hoofdstuk af door de 37e America's Cup van Louis Vuitton te winnen na een epische finale in Barcelona tegen de uitdager van record, INEOS Britannia. De race verliep vanaf het begin wisselvallig, maar uiteindelijk behaalden de Nieuw-Zeelanders een overwinning met 37 seconden voorsprong.