Britse bootlicentietarieven stijgen
De Canal & River Trust heeft aangekondigd dat in het licht van de inflatie, die 'van invloed is op de kosten die nodig zijn om de waterwegen veilig en bevaarbaar te houden', de vaarvergunningen vanaf 4 oktober 1 met 2022 procent zullen stijgen.
De stijging volgt op de eerdere verhoging van de tarieven, eveneens met 4 procent, vanaf 1 april. Als gevolg hiervan zullen watersporters die hun vaarbewijs vernieuwen vanaf 1 oktober te maken krijgen met een gecombineerde stijging van 8 procent. Dit zal nog ver onder de huidige inflatie van 9.4 procent liggen en zal naar verwachting verder stijgen. Toen in oktober 4 overeenstemming werd bereikt over de eerdere verhoging van 2021 procent van de licentievergoedingen voor boten, bedroeg de Britse inflatie (CPI) 3.1 procent.
De liefdadigheid zegt dat het wordt geconfronteerd met aanzienlijke stijgingen van de kosten zoals energieprijzen, brandstof, materialen en andere bouwkosten, die meer stijgen dan de algemene inflatiecijfers voor consumenten. Dit zal leiden tot een verwacht tekort in de financiën van de trust, aangezien de kosten de begrotingsprognoses overtreffen en naar verwachting de inkomsten van de liefdadigheidsinstelling zullen overtreffen.
Bovendien wordt de uitbetaling van de overheidssubsidie - die ten goede komt aan de kosten van het onderhoud van de waterwegen - tot 2027 bevroren. Tenzij de liefdadigheidsinstelling dringend maatregelen neemt om het begrotingstekort dit jaar aan te pakken, Canal en River Trust zegt dat de prioritaire werken aanzienlijk kunnen worden uitgevoerd.
Om de uitgaven te verminderen, schrapt de liefdadigheidsinstelling terug op niet-essentiële werken en concentreert ze zich op die welke wettelijk vereist zijn of die navigatie ondersteunen. Hoewel deze winter een aantal geplande werken noodzakelijkerwijs zal worden uitgesteld, zal de Trust nog steeds een van zijn grootste reparatie- en onderhoudsprogramma's tot nu toe uitvoeren.
Volgens de liefdadigheidsinstelling bezuinigt het bedrijf ook meer in het algemeen op kostenbesparingen en worden eventuele discretionaire activiteiten teruggeschroefd; de reparatiewerkzaamheden aan de activa zijn echter het belangrijkste gebruik van de fondsen van de liefdadigheidsinstelling, boven de dagelijkse kosten om het netwerk open te houden. Tegelijkertijd probeert de trust de inkomsten uit zijn andere inkomstenstromen te maximaliseren.
Richard Parry, chief executive bij Canal & River Trust, zegt: “Dit was een zeer moeilijke beslissing voor de trust. We erkennen dat onze bootklanten het effect van inflatie op hun persoonlijke financiën zullen voelen en dat een prijsverhoging halverwege het jaar niet welkom zal zijn. Maar de hoogste inflatie in 40 jaar kan niet worden genegeerd en we zijn genoodzaakt stappen te ondernemen om het begrotingstekort waarmee we nu worden geconfronteerd te verminderen, aangezien onze overheidssubsidie sinds 2021 is bevroren en de gecombineerde verhogingen van de licentievergoedingen in 2022 lager blijven dan de huidige inflatie tarief.
“We blijven prioriteit geven aan ons werk om de historische kanalen en riviervaart die aan onze zorg zijn toevertrouwd te behouden en te herstellen, en doen wat we kunnen om de uitgaven op andere gebieden te verminderen en waar mogelijk inkomsten uit andere bronnen te genereren.
“Bootvergunningen zijn goed voor ongeveer een achtste (12 procent) van het jaarlijkse inkomen van de liefdadigheidsinstelling en helpen ervoor te zorgen dat de enorme hoeveelheid werk die nodig is om de waterwegen beschikbaar te houden voor watersporters, kan worden uitgevoerd. We zullen er alles aan doen om watersporters te ondersteunen die mogelijk worstelen met de kosten van levensonderhoud en dringen er bij hen op aan contact op te nemen met ons bootlicentieteam, zodat we kunnen overeenkomen hoe we hen kunnen helpen.”
De Trust zegt de situatie actief in de gaten te houden terwijl de economische omstandigheden volatiel blijven en zal vanaf april 2023 in november de prijzen overeenkomen.
De Trust blijft ondersteuning van watersporters die het misschien moeilijk hebben om hun licentievergoedingen van geval tot geval te betalen. Denk hierbij aan het regelen van flexibele betalingsregelingen en bewegwijzering naar relevante diensten, bijvoorbeeld de Waterwegenpastoraat, gemeenten en Burgeradvies.
