Amerikaanse bootdealers zijn vrijgesteld van nieuwe regels voor oplichting in de detailhandel

Bootdealers in de VS slaken een zucht van verlichting nadat de Federal Trade Commission (FTC) de definitieve versie van haar Auto Rule heeft vrijgegeven, omgedoopt tot de Combating Auto Retail Scams (CARS) Rule.

De definitieve tekst van de CARS-regel stelt expliciet maritieme retailers en andere niet-automobieldealers vrij. De regel geldt alleen voor "zelfrijdende voertuigen die zijn ontworpen voor het vervoeren van personen of eigendommen op een openbare weg, snelweg of weg." De regel is niet van toepassing op recreatieve boten en maritieme apparatuur; motorfietsen, scooters en elektrische fietsen; campers, aanhangwagens voor recreatieve voertuigen en slide-in campers; en golfkarretjes.

Op het eerste gezicht verhoogt de CARS-regel de openbaarmakingsvereisten en dwingt het dealers om alle kosten en verkoopvoorwaarden vooraf bekend te maken. De regel verhoogt ook de vereisten voor het bijhouden van gegevens en verplicht dealers om gedurende twee jaar gedetailleerde gegevens bij te houden over hun naleving van deze nieuwe processen. Dealers die onder de regel vallen, zijn verplicht om gegevens aan te maken en te bewaren waaruit blijkt dat de regel wordt nageleefd, inclusief advertenties, prijslijsten, klantencorrespondentie, financieringsdocumentatie, LTV-berekeningen voor alle verkopen van GAP-dekking en klachten van klanten.

De MRAA (Marine Retailers Association of the Americas) had voor deze kwestie gepleit en verzocht om vrijstelling van de ‘lastige’ vereisten van de regel voor de maritieme industrie.

De MRAA werkte samen met de RV Dealers Association, de National Powersports Dealer Association, een aantal staatsverenigingen voor maritieme handel, het Office of Advocacy van de Amerikaanse Small Business Administration en meer, om haar verzet tegen de oorspronkelijke regel van de FTC te uiten, en uiteindelijk de zaak te bepleiten voor een vrijstelling.

“De MRAA en onze leden zijn verheugd om te zien dat de FTC naar onze inbreng heeft geluisterd en onze leden en andere maritieme dealers heeft vrijgesteld van deze overbelastende regelgeving”, zegt Chad Tokowicz, manager overheidsrelaties van de MRAA. “Ik denk dat ons succes hier voortkomt uit ons werk met een coalitie van belanghebbenden en de hoogwaardige input die we aan de FTC hebben geleverd, die benadrukte waarom deze voorgestelde regelgeving simpelweg niet nodig is voor een handelaar in recreatieboten.”

Dave Lewis, van Tommy's Boats, een MRA lid, voegt eraan toe: “Dit is een enorme overwinning voor bootdealers overal ter wereld, die ons bevrijdt van regelgeving die de manier waarop we boten verkopen fundamenteel zou veranderen.”

De FTC publiceerde in juni 2022 voor het eerst een kennisgeving van voorgestelde regelgeving met betrekking tot het winkelen in motorvoertuigen, en de oorspronkelijke regel sloot detailhandelaren in de scheepvaart niet expliciet uit, wat binnen de sector zorgen baarde vanwege de potentiële kosten en lasten van naleving. In zijn oorspronkelijke vorm zou de Auto Rule van scheepsdealers hebben geëist dat zij de manier waarop zij zaken doen fundamenteel veranderen en hen aan een geheel nieuw regelgevingsstelsel onderwerpen.

Bovendien, de MRA maakte zich zorgen over de potentiële economische impact op maritieme detailhandelaren en andere kleine bedrijven, omdat de FTC er niet in slaagde een Regulatory Flexibility Analysis uit te voeren om de economische impact te bepalen.

MRAA stelt dat de FTC deze voorgestelde regeling naar voren heeft gebracht zonder ‘geen idee’ te hebben welke gevolgen dit zou hebben voor detailhandelaren in de maritieme sector, of dat het ‘zelfs zinvol zou zijn’ bij een botendealer.

“Deze overwinning benadrukt het belang en de effectiviteit van het belangenbehartigingswerk van MRAA en onderstreept onze toewijding aan onze leden, waardoor een gunstig ondernemingsklimaat voor pleziervaartuigdealers wordt gewaarborgd”, zegt Matt Gruhn, MRA president. “Terwijl de MRAA blijft opschalen en investeren in ons belangenbehartigingswerk, zullen we ervoor blijven zorgen dat de stem van dealers aan tafel is, omdat we ons inzetten om de vertegenwoordiging van onze leden op alle overheidsniveaus te garanderen.”