Ongeveer 100 kg zeeafval gevonden in maag van walvis

Ongeveer 100 kg zeeafval - een hele reeks plastic waaronder delen van netten, bundels touw, plastic bekers, tassen, handschoenen, pakriemen en slangen - is gevonden tijdens een necropsie van potvissen op Harris, Buiten-Hebriden. Het sub-volwassen mannetje zou levend gestrand zijn en al 48 uur dood zijn toen het werd geopend. Dieren van dit formaat zijn zo goed geïsoleerd dat, hoewel de temperatuur buiten nauwelijks boven het vriespunt kwam, ze niet afkoelen en daarom ongelooflijk snel ontbinden, wat betekende dat "vrijwel de meeste ingewanden uit de zijkant blies toen we er een mes in staken ” volgens Scottish Marine Animal Strandings (SMASS) facebook pagina.

Het zeeafval zat in een enorme bal in de maag en een deel ervan zag eruit alsof het er al een tijdje lag, meldt SMASS. Het dier was niet in een bijzonder slechte conditie, en hoewel het zeker aannemelijk is dat deze hoeveelheid puin een factor was bij het levend stranden, werd er geen bewijs gevonden dat dit de darmen had beïnvloed of verstopt.

“Deze hoeveelheid plastic in de maag is niettemin afschuwelijk, moet de spijsvertering in gevaar hebben gebracht en dient om opnieuw de gevaren aan te tonen die zwerfvuil op zee en verloren of weggegooid vistuig kunnen veroorzaken voor het leven in zee. Het is misschien ook een goed voorbeeld dat dit een wereldwijd probleem is dat wordt veroorzaakt door een hele reeks menselijke activiteiten. Deze walvis had puin in zijn maag dat afkomstig leek te zijn van zowel de land- als de visserijsector, en kon op elk punt tussen Noorwegen en de Azoren zijn ingeslikt. We zijn aan het onderzoeken of we kunnen achterhalen waarom dit dier zoveel in zijn maag heeft gekregen”, zegt SMASS.

De necropsie werd ter plaatse in Luskentyre uitgevoerd met de hulp van leden van de kustwacht en het verwijderingsteam van de Westelijke Eilanden, die ook hielpen bij het begraven van de walvis, en daardoor het strand in zijn oorspronkelijke glorie terugbrachten. Omringd door fragiele duin-ecosystemen, was er geen optie om een ​​dier van 20 ton naar elders te verplaatsen, dus moest het ter plaatse worden begraven.

Dan Parry, die in de buurt woont, vertelde BBC Schotland: “Het was ontzettend verdrietig, vooral toen je de visnetten en het puin zag dat uit zijn maag kwam.

“We lopen bijna elke dag over deze stranden en ik neem altijd een tas mee om zwerfvuil op te ruimen, waarvan het meeste met vissen te maken heeft.

"Dit spul zou gemakkelijk netten of iets dergelijks kunnen zijn dat verloren is gegaan in een storm, we weten het gewoon niet, maar het toont wel de omvang van het probleem dat we hebben met zeevervuiling."

Volgens cijfers van SMASS nemen de meldingen van strandingen van walvissen en dolfijnen in Schotland toe. In 2009 waren er 204 meldingen van incidenten, vergeleken met 930 in 2018.