America's Cup-team lanceert op waterstof aangedreven achtervolgingsboot

Emirates Team New Zealand (ETNZ) heeft zijn prototype op waterstof aangedreven foiling chase boat in Auckland gelanceerd met Andrea Joy, teamlid van Emirates Team New Zealand, die haar doopt Achtervolg nul voor het bredere team.

Achtervolg nul is de eerste boot die in deze America's Cup-cyclus te water wordt gelaten en waarvan men hoopt dat deze de basis zal leggen voor een seismische verschuiving naar een schonere, duurzamere toekomst voor motorboten over de hele wereld. 

"Ik hoop dat we hier vandaag op terug kunnen kijken als het begin van een revolutie in waterstofmotorboten", zegt Sir Stephen Tindall – duurzaamheidsambassadeur van ETNZ en supporter van het project.

Na de succesvolle innovatie van de AC75 foiling monohull en de daaropvolgende verdediging van de 36e America's Cup, vroeg Grant Dalton, CEO van Emirates Team New Zealand, hoe het team de grenzen van innovatie kon blijven verleggen.

Met de AC75-klasse al opgesloten voor de volgende America's Cup en met een aanhoudend streven naar een duurzamere toekomst, verschoof de focus snel naar de jachtboten op het water. Tijdens de meting van de COXNUMX-uitstoot van de laatste campagne van het team om COXNUMX-nul-gecertificeerd te worden, was het duidelijk dat de achtervolgingsboten een aanzienlijke bijdrage leverden aan de totale uitstoot. Zo ontstond de focus op door waterstof aangedreven achtervolgingsboten.

“Er werd ons in feite zoiets gedurfds verteld als Achtervolg nul zou 3.5 tot 4 jaar duren, maar in feite hebben we er iets meer dan negen maanden over gedaan”, zegt projectmanager Geoff Senior.

“We hadden zeker niet verwacht dat we direct na AC36 zo intensief zouden werken. Maar ik denk dat dat gewoon deel uitmaakt van onze cultuur en hoe we het beste werken bij Emirates Team New Zealand, dus het is best spannend om dit stadium te bereiken, een enorme mijlpaal voor het team.

“Het was een grote inspanning om de boot in onze bouwfaciliteit te bouwen en daarna is het een enorme inspanning geweest van het montageteam hier aan de basis, om al deze aandrijflijncomponenten en alle respectievelijke stukjes hardware erin te krijgen. Ik denk niet dat we beseffen hoe belangrijk het is. Ik denk dat er bijna geen andere boten zoals deze in de buurt zijn. De volgende boten zoals deze zijn nog ver weg, dus ik denk dat als het eenmaal in het water ligt en draait, we zullen beseffen hoe belangrijk het is op het wereldtoneel.”

Achtervolg nul zal cruisen met 35 knopen met een topsnelheid van meer dan 50 knopen, en is het hoogtepunt van de collectieve inbreng van het team en verschillende partners. Richard Meacham, die het team en de partners toesprak bij de lancering, zei: “Het zijn niet alleen de mensen van dit team, maar ook de partners en de relaties die we hebben die ons in staat stellen te doen wat we doen. En toen het gekke concept en plan vandaag aan enkele van onze partners werd voorgesteld, deden ze geen stap terug. Men was het erover eens dat als iets niet moeilijk is, het niet de moeite waard is om te doen. Onder andere Toyota, Gurit Composites, Global Bus hebben allemaal enorm bijgedragen aan Achtervolg nul op hun eigen manier.”

Toyota, al meer dan 30 jaar een partner van Emirates Team New Zealand, speelde een belangrijke rol bij het faciliteren van de aankoop van de twee uiterst belangrijke brandstofcellen. Neeraj Lala, CEO van Toyota NZ zegt: “We ondersteunen onze langetermijnpartners, Emirates Team New Zealand, door hen het waterstofbrandstofcelsysteem te leveren als een manier om de verschillende toepassingen van deze koolstofneutrale technologie te onderzoeken. We hebben van Toyota Motor Corp. twee prototypes gekregen voor de ETNZ-proef die zich nog in de preproductiefase bevonden.

“We zijn verheugd om de boot het water in te zien gaan als demonstratie van de mogelijkheden van Toyota's waterstoftechnologie. Toyota is gericht op het helpen bevorderen van waterstoftechnologie en de ontwikkeling ervan in Nieuw-Zeeland door middel van commerciële partnerschappen, zoals de ETNZ-brandstofceljachtboot, onder de vlag van Toyota Hydrogen Projects.”

Achtervolg nul zal nu de komende week een uitgebreide inbedrijfstellings- en testfase in het dok doorlopen, waarbij de prototypesystemen worden getest en uitgevoerd voordat ze de komende weken in de Waitematā-haven worden vrijgelaten.