America's Cup: Uitbreidingsplannen bevestigd na 2.5 miljoen bezoekers in Barcelona

Grant Dalton, CEO van Emirates Team New Zealand, heeft inzicht gegeven in de plannen voor de verdere groei van de America's Cup, gezien eerdere speculaties in de media over toekomstige locatiemogelijkheden. Hij bevestigde dat het evenement mogelijk op zoek gaat naar een andere locatie die meer teams kan huisvesten.

Het evenement in Barcelona trok dit jaar in totaal 2.56 miljoen bezoekers, verdeeld over 59 dagen, van 22 augustus tot en met 19 oktober 2024. Verdediger Emirates Team New Zealand heeft de America's Cup nu drie keer op rij gewonnen en dit biedt een ongekende kans om het evenement verder te laten groeien.

Kevin Shoebridge, Chief Operating Officer van Emirates Team New Zealand, heeft bevestigd dat Het Royal New Zealand Yacht Squadron heeft al een uitdaging van INEOS Britannia aanvaard voor de volgende America's Cup.

Het 37e America's Cup-evenement trok een divers publiek, waaronder lokale bewoners en bezoekers van zowel nationale als internationale locaties. De bezoekersaantallen werden dagelijks bijgehouden door de Host Partners Group, waartoe ook ACE Barcelona SL behoort, op verschillende locaties zoals het Race Village, Fanzones, teambases, hospitality-gebieden en via kijkervaringen op het water met 243 superjachten.

"De Louis Vuitton 37th America's Cup heeft bevestigd dat de America's Cup een van de unieke eigenschappen is in de internationale sport, dus het is ons doel om voort te bouwen op het succes van AC37 en de groei voort te zetten die we hebben gezien sinds we de America's Cup voor het eerst wonnen in 2017," zegt Dalton. "We willen het publiek en de betrokkenheid vergroten in verschillende regio's, territoria en demografieën."

De America's Cup is de afgelopen jaren op verschillende vlakken uitgebreid, waaronder de succesvolle implementatie van de Puig Women's America's Cup, de Unicredit Youth America's Cup en de AC Zeilen E-Sport Wereldkampioenschap, evenals de vooruitgang op het gebied van duurzame zee-energie, aangetoond door op waterstof aangedreven foiling-jachtboten.

"Als gevolg van deze successen weten we dat we een aantal waardevolle panden hebben die we willen blijven bouwen", zegt Dalton. "We staan ​​open voor hoe we dit het beste kunnen bereiken met een locatie, of verschillende locaties, die de 38e America's Cup kunnen versterken met een grotere wereldwijde voetafdruk, meer teams en meer algemene uitbreidingsmogelijkheden. Het zou moeilijk zijn om het aantal teams uit te breiden op basis van de beschikbare infrastructuurruimte in Barcelona."

Volgens Dalton blijkt uit gesprekken met teams dat er een collectieve interesse is in de voortdurende commerciële groei van de America's Cup, die overeenkomt met de trends die in andere belangrijke internationale sporten worden gezien.

Hij voegt toe dat de bezoekersaantallen dit jaar “goed in lijn waren met die welke vóór het evenement waren voorspeld en geschat.” Hij voegt toe: “Uit de eerste indicaties weten we dat we goed op weg zijn om onze groeidoelstellingen van een toename van 50 procent in het totale aantal uitgezonden en mediapubliek van de 36e America's Cup te bereiken.”