America's Cup was "deal van de eeuw" voor Bermuda
De America's Cup was een "zilveren kogel" die het doel op tijd trof om de economie van Bermuda te redden, vertelde de schaduwminister van economische ontwikkeling gisteravond aan het parlement.
Grant Gibbons zei dat de economie van het eiland het moeilijk zou hebben gehad als het niet voor het geldverslindende internationale zeilevenement was geweest.
Dr. Gibbons, die felle weerstand ontmoette van de minister van sociale ontwikkeling en sport, Zane DeSilva, zei: "Ik weet dat de regering graag praat over economische rimpelingen, maar wat het PwC-rapport ontdekte, was dat dit echt een tsunami-effect was op Bermuda...
"In wezen zorgde het hosten van de AC35 voor de economische impuls, de zogenaamde zilveren kogel die Bermuda nodig had om te blijven groeien en het vertrouwen op Bermuda en op ons eiland te herstellen."
Dr. Gibbons voegde toe dat er gespeculeerd was over het economische welzijn van het eiland als het niet het recht had gewonnen om de race te organiseren.
Hij zei: “Vanuit mijn perspectief is het niet moeilijk voor te stellen dat de economie van Bermuda het moeilijk zou hebben gehad, waardoor verdere inkrimping van de publieke en private sector en zelfs minder uitgaven aan sociale diensten, sociale verzekeringen, senioren en gezondheidszorg nodig zouden zijn.
"Het was in 2014 vrij duidelijk dat als er niets was gebeurd, we zouden uitkijken naar hogere tekorten, meer schulden en hogere belastingen, zeker geen gezonde optie, maar daar leken we naartoe te gaan."
Dr. Gibbons sprak toen hij een motie in het Huis van Afgevaardigden indiende om "nota te nemen van de economische, ecologische en sociale impact van de 35e America's Cup op Bermuda en de basis te leggen voor verdere groei."
Hij gedetailleerde bevindingen van een onafhankelijke economische en sociale effectbeoordeling van het evenement, uitgevoerd door professionele dienstverlener PwC, evenals het America's Cup Bermuda Legacy Impact-rapport.
Dr. Gibbons voegde toe: “In essentie wat het PwC-rapport zegt, is dat voor elke $ 100 die door de regering is geïnvesteerd in het produceren van het evenement, Bermuda $ 500 of meer dan $ 500 aan extra uitgaven ontving die niet zouden zijn gebeurd tenzij Bermuda daadwerkelijk de America's had georganiseerd. Cup, dus het was zeker een welkome en vrij grote stimulans voor onze lokale economie.”
Zane DeSilva, minister van Sociale Ontwikkeling en Sport, zei dat hij hoopte dat Dr. Gibbons gelijk had over de hobbel die het evenement zou veroorzaken voor de Bermuda-economie.
De heer DeSilva maakte echter bezwaar tegen de opmerking van de voormalige minister van Economische Ontwikkeling dat het evenement de "zilveren kogel" voor het toerisme was geweest.
De heer DeSilva zei: "Als je me $ 100 miljoen geeft, krijg ik ook toeristen naar dit eiland."
De minister, het enige lid van de Progressive Labour Party dat over de motie debatteerde, wees ook op de verklaring van de heer Gibbons dat de belastingen en het tekort zouden zijn gestegen als Bermuda het evenement niet had gehouden.
De heer DeSilva zei: “Ik kan me niet herinneren dat ik op het OBA-platform van 2012 een America's Cup heb gezien. Mag ik eraan toevoegen dat ze de schuld hebben verdubbeld. Dus als de America's Cup er niet was geweest, zou de schuld misschien verdrievoudigd zijn."
De voormalige regering, zei de heer Desilva, "had geen probleem" om geld te vinden voor de America's Cup, maar kon geen geld vinden om de schoolinfrastructuur te verbeteren, busreparaties uit te voeren of verhogingen voor ambtenaren te financieren.
De heer DeSilva zei dat hij dacht dat de America's Cup "voor sommige mensen" goed was geweest.
Hij voegde eraan toe: "Ik denk dat als we evenementen van wereldklasse gaan organiseren, we ervoor moeten zorgen dat ze een grotere groep Bermudians ten goede komen."
Patricia Gordon-Pamplin beschreef de America's Cup als de 'tourniquet die hielp om de financiële bloeding te stoppen'.
Ze zei dat de heer DeSilva gelijk had toen hij zei dat er in 2012 geen melding werd gemaakt van het evenement op het OBA-platform.
Mevrouw Gordon-Pamplin legde uit: "Een goede regering zal wendbaar zijn om vooruitgang te boeken en kansen te grijpen."
Michael Dunkley, de voormalige premier, beschreef de America's Cup als de "deal van de eeuw" voor Bermuda.
Hij voegde eraan toe: "We moeten ervoor zorgen dat het doorgaat terwijl we verder gaan."
De voormalige regering, zei de heer Dunkley, werd "terecht bekritiseerd op zoveel punten".
Hij voegde eraan toe: "Met de America's Cup hebben we echter uit een gat gegraven - de economische afgrond, de oplopende schulden - door een solide beleid en visie en Bermuda is vandaag beter af."
Bron: The Royal Gazette
