AC: Team NZ beschuldigd van 'zakelijke chantage'

Een voormalig directeur van Team New Zealand heeft het management van het Kiwi-syndicaat veroordeeld omdat het lijkt alsof het de hostingkosten van de America's Cup afperst van de Nieuw-Zeelandse belastingbetaler.

James Farmer QC, die van 2007 - 2013 directeur was van Team NZ, is van mening dat de pogingen van Team NZ om Auckland een hostingvergoeding te laten betalen voor het evenement in 2021 in de nasleep van grote geldaanbiedingen uit Abu Dhabi of Rusland, de schijn hebben van " zakelijke chantage".

The Herald op zondag meldde vorige maand dat Team NZ aanbiedingen tot 80 miljoen dollar ($ 116 miljoen) had ontvangen van offshore-locaties die de Cup wilden organiseren. Ze proberen dit te gebruiken als hefboom om een ​​hostingvergoeding te krijgen van lokale en centrale overheidsinstanties.

In een column op zijn juridische website schreef Farmer dat het er slecht uitzag voor Team NZ, dat hun campagne opbouwde om de beker "thuis" te brengen.

"Het zou nuttig en in hun eigen belang zijn om de publieke steun te behouden als ze nu naar buiten komen en zeggen dat dit geen mogelijkheid is", zei hij.

“Het uitblijven van een openbare verklaring van die strekking zal, zelfs voor mensen die denken dat het ondenkbaar is dat Team NZ dat zou doen, eerder lijken op zakelijke chantage gericht op de regering: 'Betaal ons een hostingvergoeding of we gaan ergens anders heen. '.

Farmer zei dat het "onvoorstelbaar" was dat bestuursleden zoals Sir Stephen Tindall en Bob Field, die Team NZ al vele jaren steunen, een partij zouden zijn om de Cup te zien verdwijnen van de Nieuw-Zeelandse kusten omwille van een hostingvergoeding.

"Ik geloof ook niet dat mannen die hun gerechtvaardigde reputatie hebben opgebouwd op het gebied van bedrijfsintegriteit, op zo'n grove manier met de regering en/of de Raad zouden onderhandelen over de toewijzing van openbare middelen.

Farmer betwijfelde of het zelfs legaal was voor Team NZ om het evenement naar Abu Dhabi of Rusland te brengen, gezien de contractuele afspraken die al waren gemaakt met uitdager van record Luna Rossa.

De Auckland QC zette ook vraagtekens bij de kosten van de nieuwe foiling monohull-klasse voorgesteld door Team NZ, in navolging van de zorgen van America's Cup-legende Dennis Conner.

"Niemand heeft ooit een volledig foiling monohull van 75 voet gebouwd en de schetsen die zijn vrijgegeven van de voorgestelde boot laten zien wat een adembenemende uitdaging het zal zijn om zo'n boot te ontwerpen, te bouwen en te laten zeilen", schreef Farmer. .

"De technologische complexiteit (en bijbehorende kosten) van de AC-multihulls moet er zeker eenvoudig en bescheiden uitzien in vergelijking met wat nu wordt voorgesteld."

Farmer stapte een maand na de start van de 34e America's Cup uit het bestuur van Team NZ om betrokken te zijn bij een internationale commissie om de veiligheidsregels te onderzoeken na de dood van Artemis-zeiler Andrew Simpson bij een catastrofaal trainingsongeluk in mei 2013.