400 boten in de Rolex Fastnet Race

Dongfeng Race Team eindigde als 3e in de Rolex Fastnet Race 2014-15.
In de vloot van 400 boten die op 6 augustus de Solent verlaten naar Plymouth via de Fastnet Rock, zullen in de Rolex Fastnet Race drie van de meest prestigieuze offshore-klassen zijn.

De krantenkoppen zullen de zeven teams zijn die zich voorbereiden op de Volvo Ocean Race 2017-18. De Rolex Fastnet Race dient als kwalificatierace voor de wereldronde, en het zal de eerste keer zijn dat de teams hun VO65's met één ontwerp in woede opstellen.

Van de zeven namen drie teams deel aan de Volvo Ocean Race 2014-15: 2e geplaatste Team Brunel; 3e geplaatst Dongfeng Race Team en 4e geplaatst MAPFRE-team. In één ontwerp is ervaring alles, dus deze teams zullen een voorsprong hebben, maar de bemanning van andere boten in de laatste race is ook verdeeld over de nieuwe teams.

Dongfeng Race Team profiteerde van het feit dat ze deze keer als eerste aan de slag gingen en haalde eind januari hun boot op na de refit. Ze hebben meerdere van dezelfde bemanning en hebben zich dit keer meer op de concurrentie gericht, zegt schipper Charles Caudrelier. “De laatste keer dat we de eerste vijf maanden in China hebben doorgebracht, hebben we de selectie van de bemanning gedaan. We steken 30% van onze tijd in prestaties. Deze keer hebben we 70% ingezet.”

De Rolex Fastnet Race van dit jaar wordt de derde van Caudrelier. In 2011 eindigden ze op de VO70 Groupama net achter Abu Dhabi Ocean Racing, wiens tijd van 32 uur en 39 minuten het monohull-record blijft. "Ik hou van de race omdat het interessant is - kort en ingewikkeld met veel overgangen", zegt Caudrelier.

Hoewel Dongfeng favoriet is, is Turn the Tide on Plastic laat op het feest, onder leiding van Dee Caffari, maar hun campagne werd pas half juni aangekondigd. Maar Caffari kent het gebied en gaat verder met de Volvo Ocean Race 2014-15, waar ze een integraal lid was van Team SCA. "Het is een oceaanklassieker die iedereen wil doen", zei Caffari, die de race voor het eerst deed in 2001. "Het omvat zo'n scala aan boten en zeilers, het is als een oceanische versie van Round the Island Race."

IMOCA 60 klasse
Voormalig Team SCA-schipper Sam Davies is teruggekeerd naar de IMOCA 60-klasse. Ze heeft de campagne Initiatives Coeur overgenomen van Tanguy de Lamotte, maar de twee varen de rest van 2017 samen.

“Iedereen is blij dat Sam aan het stuur zit. Het is een mooie voortzetting van het project”, zegt de Lamotte. Davies, die in 2015 ook met de Lamotte reed, zei: “Ik ben erg enthousiast dat Tanguy me deze kans heeft gegeven. Het is een project dat ik heel goed ken: een toffe boot, een tof team en een tof liefdadigheidsproject om bij betrokken te zijn.” Het ondersteunt Mécénat Chirurgie Cardiaque, dat operaties financiert voor kinderen met hartafwijkingen. Ze varen met de foil-assisted IMOCA 60 die de laatste Vendée Globe als derde eindigde.

Net als bij de andere acht IMOCA 60's die meedoen, racen ze dubbelhandig de Rolex Fastnet Race. Voordat ze de race samen zeilde in 2015, won de Lamotte hem twee keer in de Class40, terwijl Davies' eerste race in 1995 was op een Sun Legend 41 en ze heeft het sindsdien ontelbare keren gedaan.

Ze nemen het op tegen de boten die als eerste en tweede eindigden in de Vendée Globe: Bureau Vallée 2 (ex-Banque Populaire) onder leiding van Louis Burton en Servane Escoffier, en Alex Thomson en de Ierse zeeman Nicholas O'Leary met Hugo Boss.

Voor Thomson heeft de Rolex Fastnet Race een grote rol gespeeld in zijn zeilcarrière. “Mijn eerste was in 1995 op een Sigma 36 genaamd British Eagle – het duurde iets meer dan zeven dagen – maar in die race vond ik mijn liefde voor offshore racen. Dat is het mooie van Fastnet: het laat mensen kennismaken met echt offshore racen.” De race van 2003 was de eerste keer dat Thomson zeilde onder de kleuren van Hugo Boss, voorafgaand aan een 14-jarige sponsorovereenkomst.

Deze keer hoopt Thomson, die met Nicholas O'Leary vaart, de andere IMOCA 60's te verslaan, maar hij is optimistisch over het opnemen van de grotere boten in zijn door folie ondersteunde wapen. "Met de wind mee zijn we sneller dan een VO65 en als je ons de juiste omstandigheden geeft (22-25 knopen, breed bereik) kunnen we Rambler verslaan, maar in het Fastnet kun je het weer waarin je vaart niet kiezen."

Klasse40 klasse
Het belangrijkste in het niet-IRC-assortiment van de Rolex Fastnet Race is de Class34-vloot van 40 boten. Hierin bevinden zich een mix van professionele zeilers en enthousiaste amateurs en boten variërend van state of the art reachmachines tot oude productieboten. Het is ook een van de meest internationale line-ups, waaronder Rusland en Japan, Zweden, Noorwegen, Oostenrijk, Nederland, Zuid-Afrika en Oman.

De Rolex Fastnet Race wordt het eerste evenement voor de nieuwste, meest radicale Class40. Louis Duc's Carac (150) is een ontwerp van Marc Lombard en heeft het hoogste volume boog toegestaan ​​onder de Class40 regel. De nieuwste modellen van alle toonaangevende Class40-ontwerpers doen mee, zoals Brieuc Maisonneuve's Cap Des Palmes, een Guillaume Verdier Tizh 40; Noor Henrik Bergesen's Hydra, een gloednieuw ontwerp van Owen Clarke; twee nieuwe door Sam Manuard ontworpen Mach 40 Mk3's, Maxime Sorel's V And B en Catherine Pourre's Eärendil.

President van de Class40, Halvard Mabire, vaart samen met zijn Engelse partner Miranda Merron op Campagne de France, een nieuwe boot naar zijn eigen ontwerp. Mabire's eerste Fastnet was in 1977. “Het was op een klein triplex bootje met harde chines. Het was een van de langzaamste Fastnets in de geschiedenis - heel erg licht. Ik deed het opnieuw in 1979, wat niet hetzelfde verhaal was.” Sindsdien heeft hij de race gereden als onderdeel van de Admiral's Cup en op een Maxi One Design. “Het Fastnet is een van de oudste races. Het is erg leuk om deze race te hebben - we weten dat het elke twee jaar zal plaatsvinden. Het is goed dat de RORC het heeft geopend voor multihulls, IMOCA 60s en Class40s.”

Wat betreft de vorm, de favoriet is voor een keer niet Frans, maar van de Kanaaleilanden. Na zijn overwinning op de Route du Rhum in 2006 is Phil Sharp teruggekeerd naar de Class 40. Zijn jacht Imerys leidt momenteel het Class2017-kampioenschap 40, na hun tweede plaats in de recente Les Sables-Horta-Les Sables race.

Details van het evenement - Invoerlijst - Facebook

Achtergrond: De 603nm Rolex Fastnet Race wordt georganiseerd door de Royal Ocean Racing Club (RORC) en slechts 7 boten zeilden in de eerste race in 1925. De race wordt sinds 2001 gesponsord door Rolex SA van Genève en is legendarisch in de wereld van oceaanraces .

De 47e editie van de tweejaarlijkse race start op zondag 6 augustus 2017 vanaf de Royal Yacht Squadron-lijn, Cowes, Isle of Wight. Het is de grootste offshore-race ter wereld en trekt de meest uiteenlopende vloot van jachten aan.

Bron: RORC