Zelfrijdende bezorgboten profiteren van een toekomstig transportfonds van £1.8 miljoen

Groot-Brittannië heeft de 41 winnende projecten van de 2023 Transport Research and Innovation Grant (TRIG)-wedstrijd bekendgemaakt, die samen meer dan £ 1.8 miljoen zullen verdelen.

De subsidies zullen de ontwikkeling van nieuwe concepten financieren, waaronder een geautomatiseerde boot die de uitstoot van wegen zou kunnen verminderen door pakketten over het water te bezorgen.

De TRIG-regeling ondersteunt bedrijven en academici die in de beginfase van hun ontwikkeling aan innovatieve ideeën werken onderzoek. Het heeft tot doel het Britse transportsysteem in alle vervoerswijzen te verbeteren, de economie te laten groeien en geschoolde banen te ondersteunen.  

“We staan ​​aan het begin van een nieuw transporttijdperk – AI kan nu helpen universele uitdagingen aan te pakken, zoals overbevolking van stations of verkeersopstoppingen, door onze historische waterwegen te gebruiken om pakketten per zelfrijdende boot te bezorgen”, zegt de minister van decarbonisatie, luchtvaart en technologie. Antonius Browne.

Tot de TRIG-winnende projecten van dit jaar behoren onder meer Southampton RAD-aandrijving, dat een prototype maakt dat 'last blue mile'-pakketbezorgingen op de Britse waterwegen zal uitvoeren. Het project heeft tot doel de verkeersopstoppingen en -uitstoot terug te dringen en de luchtkwaliteit te verbeteren.

“We zijn trots om aan te kondigen dat we een Transport Research and Innovation Grant (TRIG) hebben gekregen om de bezorgdiensten via de waterwegen te verbeteren”, zegt een woordvoerder van RAD Propulsion in een verklaring. “Nu de verkeersopstoppingen ongekend hoog zijn, nog verergerd door de vraag naar pakketbezorging als gevolg van de populariteit van online winkelen, zagen we een kans om onze technologie te gebruiken om een ​​positieve impact op het milieu te hebben.

“Onze RADBus-architectuur, ontwikkeld voor de elektrische aandrijving RAD 40, zal een prototype op het water ondersteunen voor de 'last blue mile'-robotbezorgoplossing, waarmee de laatste fase van het bezorgproces wordt voltooid via een geautomatiseerd, schoon, elektrisch maritiem systeem. Dit project zal aantonen hoe slim gebruik van de waterwegen in veel binnen- en kustgebieden een echt verschil kan maken op het gebied van het wegverkeer en de luchtvervuiling.”

Andere winnaars zijn onder meer Duku, dat de uitdagingen op het gebied van het opladen van elektrische voertuigen op zee aanpakt door zijn toegankelijke oplader voor kleine passagiersveerboten, haven- en rondvaartboten te testen, waardoor de inclusiviteit en duurzaamheid onder kustgemeenschappen wordt verbeterd.

TRIG bestaat nu al tien jaar en financiert ruim 400 bedrijven met ruim £14 miljoen aan investeringen.

De regeling van dit jaar was gericht op verschillende uitdagingen, waaronder luchthavens, lokaal transport en het koolstofvrij maken van de maritieme sector, AI, digitale tweelingen, de toekomst van connectiviteit en de toekomst van het goederenvervoer.

De subsidie ​​wordt verleend in samenwerking met de Connected Places Catapult (CPC), de Britse innovatieversneller voor steden, transport en plaatsleiderschap. Een vernieuwde subsidieovereenkomst met de CPC gaat in op 1 april 2024.

“Transport Research and Innovation Grants ondersteunen veelbelovende innovators om frisse ideeën te ontwikkelen om enkele van de meest urgente transportuitdagingen van Groot-Brittannië aan te pakken”, zegt Erika Lewis, CEO van Connected Places Catapult.

“Er zijn subsidies toegekend aan projecten in het hele land die vele vervoerswijzen bestrijken, waarbij verschillende ontvangers overwegen hoe technologie die voor de ene sector is ontwikkeld, naar een andere kan worden overgedragen. Naast de financiering zullen alle 41 projecten gespecialiseerde zakelijke ondersteuning krijgen van Connected Places Catapult om hen te helpen hun commerciële potentieel te realiseren.”

Vorige maand, RAD-aandrijving onthulde dat dit het geval is werkte samen met de Amerikaanse scheepsarchitectuur Stephens Waring Design aan een exclusief project voor de productie van een nieuwe elektrische woon-werkboot van 26 voet, die in het najaar van 2024 wordt gelanceerd.