Programma van £ 2.1 miljoen voor verbeteringen aan de sluizen van de rivier de Theems

Het Milieuagentschap heeft zijn jaarlijkse winterprogramma gelanceerd voor investeringen in de infrastructuur die vaaractiviteiten op de niet-getijdenrivier de Theems mogelijk maakt en verbetert. Het werk zal recreatief en commercieel varen ondersteunen langs de 135 mijl lange strook water.

Het zal grote projecten uitvoeren op vijf van de 45 sluislocaties die het bezit en exploiteert langs de 135 mijl van de rivier, waarvoor het de navigatieautoriteit is – van Cricklade in Wiltshire tot Teddington in Middlesex – maar alle locaties zullen profiteren van een bepaald niveau van investering.

De werkzaamheden begonnen op 29 oktober en zullen doorgaan tot maart volgend jaar, waarbij de vaarmaanden worden vermeden om de overlast voor riviergebruikers tot een minimum te beperken.

Barry Russell, River Thames Waterways Manager bij het Environment Agency, zei: “Het werkprogramma van £ 2.1 miljoen van dit jaar is een van de meest uitgebreide sinds enige tijd.

“Het werk dat onze gespecialiseerde navigatie-ingenieurs, ambachtslieden en aannemers zullen uitvoeren, is absoluut essentieel. Het zal zowel recreatief als commercieel varen op de Theems direct ondersteunen en indirect de vele duizenden bedrijven langs de rivier ondersteunen die worden ondersteund door de koopkracht van onze bootklanten. Dat zijn niet alleen jachthavens, scheepswerven en scheepswinkels, maar ook winkels, hotels, restaurants, pubs, bezoekersattracties enzovoort.”

In volgorde van waarde zijn de belangrijkste projecten:

• Teddington Lock, Teddington, Middlesex – renovatie van de met beton omzoomde sluiskamer van de lanceersluis, een van de drie verschillende sluizen op deze unieke locatie, voor een bedrag van £ 450,000
• Caversham Lock, Reading, Berkshire – renovatie van de met beton omzoomde sluiskolk voor £ 400,000
• Day's Lock, Little Wittenham, in de buurt van Abingdon, Oxfordshire – fabricage van vier gloednieuwe poorten in onze werkplaats in Osney tegen een kostprijs van £ 100,000 voor installatie in 2019/20
• Rushey Lock, Buckland Marsh, in de buurt van Faringdon, Oxfordshire – het vervangen van het bekledingshout en de evenwichtsbalken op alle vier de sluisdeuren voor een bedrag van £ 100,000
• Molesey Lock, East Molesey, Surrey – vervanging van het bekledingshout op alle vier de sluisdeuren voor een bedrag van £ 70,000.

Aanvullende werkzaamheden omvatten het opknappen van de betonnen dorpel onder de achterdeuren bij Cookham Lock bij Maidenhead in Berkshire, en structureel onderzoek van de sluiskamers bij King's Lock bij Wolvercote in Oxfordshire en Whitchurch Lock bij Reading in Berkshire. Het bureau renoveert ook de afmeerfaciliteiten bij Blake's Lock in Reading.

Andere werkzaamheden die in het kader van het programma van dit jaar worden uitgevoerd, zijn onder meer het upgraden van sluiscontrolesystemen, zodat het voor het publiek gemakkelijker is om ze zelfstandig te bedienen; reparaties aan talrijke jaagpadbruggen; bankbeveiliging werkt op een aantal locaties; verbeterde beveiligingssystemen ter plaatse en een onderzoek van alle sluiskantoren om hun toestand te controleren en vast te stellen waar verbeteringen kunnen worden aangebracht om het welzijn van het personeel te verbeteren en een grotere commerciële activiteit mogelijk te maken.

Barry Russell vervolgt: “We zijn er trots op de beheerders te zijn van de navigatie-infrastructuur op de niet-getijde Thames, en we nemen de verantwoordelijkheid die daarmee gepaard gaat zeer serieus.

“Het gaat om grote constructies zoals sluizen, stuwen, sluishuizen, toegangswegen en bruggen. Velen hebben een aanzienlijke erfgoedwaarde en samen hebben ze een vervangingswaarde van ongeveer £ 1 miljard.

“Alles in veilige staat houden is absoluut essentieel om ervoor te zorgen dat varen op de Theems niet alleen in de eerste plaats mogelijk is, maar ook zo veilig en plezierig als we het redelijkerwijs kunnen maken.

“De inkomsten die we krijgen uit de registratierechten van watersporters zijn echter niet genoeg om de kosten te dekken van al het werk dat we elk jaar moeten doen. Gelukkig ontvangen we een aanzienlijke aanvulling van de overheid die we zeer zorgvuldig investeren om een ​​maximale prijs-kwaliteitverhouding te garanderen voor het bredere belastingbetalende publiek.”